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The Winter War 1939-40
Ein vollständig illustrierter Bericht über den sowjetischen Einmarsch in Finnland im Winter 1939.
Als die Sowjetunion Ende 1939 in Finnland einmarschierte, kam es zu einem wahren „David und Goliath“-Konflikt. Als Finnland eine Reihe sowjetischer Forderungen ablehnte, darunter die Abtretung umfangreicher Grenzgebiete, die es den Sowjets angeblich ermöglichen sollten, Leningrad zu schützen, reagierten die Sowjets mit einer Invasion. An der Invasion war eine große sowjetische Armee mit mehreren tausend Panzern und einer großen Luftwaffe beteiligt.
Zur Überraschung der Welt kämpften die finnische Armee - viele von ihnen Reservisten ohne richtige Uniformen und mit begrenzter Munition - und die Luftwaffe gegen eine überwältigende Übermacht und konnten den russischen Angriffen über zwei Monate lang widerstehen, wobei sie schwere Verluste hinnehmen mussten. Die Geographie spielte dabei eine Rolle, da ein Großteil der finnisch-sowjetischen Grenze unpassierbar war, was bedeutete, dass die zahlenmäßige Überlegenheit der Sowjets weniger wichtig war. Der entschlossene Widerstand der Finnen, die im Winter bei Temperaturen von bis zu -43° C operierten, verschaffte ihnen internationales Ansehen. Obwohl die Feindseligkeiten schließlich in einem Friedensvertrag endeten, in dem Finnland 9 % seines Territoriums abtreten musste, waren die sowjetischen Verluste hoch, und Finnland behielt seine Souveränität.
Dieser vollständig illustrierte Text behandelt die beteiligten Streitkräfte und alle Phasen des Winterkriegs.