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Picturing the Beast: Animals, Identity, and Representation
Von Mickey Mouse bis zum Teddybär, vom republikanischen Elefanten bis zur Verwendung von "Esel" als Allzweckbeschimpfung - Bilder von Tieren spielen eine zentrale Rolle in Politik, Unterhaltung und sozialen Interaktionen. In diesem eindringlichen Blick auf die Bilder, die die westliche Kultur von Tieren zeichnet, untersucht Steve Baker, wie solche Bilder - manchmal liebevoll, manchmal abwertend, immer verzerrend - die Wahrnehmung und den Umgang mit realen Tieren beeinflussen.
Baker bietet eine lebhafte Diskussion darüber, wie Tiere in die Ikonographie der Macht durch Kriegsdarstellungen des Feindes, politische Karikaturen und Sportsymbolik eingehen. Er untersucht ein Phänomen, das er die "Entnazifizierung" von Tieren nennt, d. h.
die Reduzierung des Tieres auf das Triviale und Dumme, und zeigt, wie Bücher mit sprechenden Tieren die menschliche Überlegenheit unterstreichen. Er erörtert auch, wie seine Erkenntnisse in die Strategien von Tierschützern einfließen könnten, die versuchen, die Öffentlichkeit auf das Leiden und den Missbrauch von Tieren aufmerksam zu machen.
Solange die Tiere nicht vom Ballast der aufgezwungenen Bilder befreit sind, so Baker, können weder sie noch ihre Notlage klar gesehen werden. Für diese Ausgabe liefert Baker eine neue Einleitung, die sich speziell an ein amerikanisches Publikum richtet und Themen wie die Kuhparade, Tierbilder im Präsidentschaftswahlkampf und animatronische Tiere in aktuellen Filmen behandelt.