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Originaltitel:
The Armies and Wars of the Sun King 1643-1715: Volume 4 - The War of the Spanish Succession, Artillery, Engineers and Militias
Inhalt des Buches:
Dieser vierte und letzte Teil unserer Studie konzentriert sich auf den Spanischen Erbfolgekrieg zu Beginn des 18. Jahrhunderts. Er war der größte und schwierigste Konflikt in Europa seit dem Dreißigjährigen Krieg und bis zu den Napoleonischen Kriegen unübertroffen. Auslöser waren die gegensätzlichen Anwärter des bourbonischen Frankreichs und des habsburgischen Österreichs auf die spanische Herrschaft, in die bald auch andere Nationen wie Großbritannien und die Niederlande einbezogen wurden. Er wurde hauptsächlich an drei Fronten ausgetragen: Flandern, Norditalien und Spanien. Aufgrund verschiedener Faktoren erwies sich diese Zeit für den Sonnenkönig als sehr schwierig. Im ersten Jahrzehnt gab es wiederholt schwere Niederlagen in Flandern und Deutschland, wo sich die französischen Prinzen und Marschälle dem genialen Herzog von Marlborough und dem fähigen Prinz Eugen nicht gewachsen zeigten. Die stark bedrängten französischen Streitkräfte an der norditalienischen Front brachen schließlich 1706 zusammen. Die spanische Front begann zwar schlecht für Felipe V., den französischen Prätendenten, doch dann besserte sich die Lage, und die verbündeten Truppen, die den Österreicher Karl III. unterstützten, wurden 1707, 1710 und schließlich 1714 bei Barcelona entscheidend besiegt. In der Zwischenzeit, nach der hart umkämpften Schlacht von Malplaquet, hatten die französischen Hauptarmeen, die erstaunlich widerstandsfähig waren und die Zähigkeit der Nation vom Sonnenkönig bis zum einfachen Volk widerspiegelten, unter Marschall Villars einige Erfolge, die in dem strategischen Sieg bei Denain 1712 gipfelten. Dies führte dazu, dass viele frühere alliierte Errungenschaften nun verloren gingen.
Dies geschah, als Großbritannien seine Unterstützung für den Krieg im Wesentlichen zurückzog. Die 1713 unterzeichneten Verträge gaben dem Sonnenkönig und Frankreich im Grunde das, was sie am meisten wollten: Felipe V. als König von Spanien und sein Reich. Es war ein hart umkämpfter Konflikt, aber am Ende siegte Frankreich.
Die Studie befasst sich dann mit den wirtschaftlichen und schwerwiegenden klimatischen Auswirkungen, die insbesondere der schreckliche Winter 1708-1709 in Frankreich mit sich brachte, der auch in anderen Ländern schwer war. Der wirtschaftliche Druck auf die Regierung des Sonnenkönigs war enorm, aber dank der erstaunlichen Widerstandsfähigkeit der französischen Wirtschaft konnte sie ihn schließlich überstehen. In den französischen Geschichtsbüchern ist oft von einer Katastrophe die Rede, doch die Staatsverschuldung Großbritanniens stieg bis zu viermal schneller als die Frankreichs, und dies war offensichtlich ein Faktor für den Austritt Großbritanniens aus dem Bündnis.
Anschließend werden die technischen und unterstützenden Dienste der französischen Armee vorgestellt, von denen viele als erste in Korps organisiert waren, die einer modernen Armee angemessen waren. Die Artillerie wurde vollständig militarisiert und ihr Material nach den von allen anderen Nationen kopierten Standards modernisiert. Das Ingenieurwesen unter der Leitung von Marschall Vauban wurde unvergleichlich und wurde von allen Nationen nachgeahmt. Bis zur Zeit des Sonnenkönigs fristeten alte und verkrüppelte Veteranensoldaten ein kümmerliches Dasein.
Er führte zunächst ein Rentensystem ein und ließ in den 1670er Jahren das prächtige Invalidenkrankenhaus in Paris errichten, um diese Soldaten zu versorgen. Wir werden auch einen Blick auf das religiöse Personal werfen, das den Armeeeinheiten und Krankenhäusern beigegeben war, um die gebrochenen Körper und Seelen der Soldaten zu pflegen.
Seit dem Mittelalter waren in Frankreich Truppen, die als Teil der Armee betrachtet wurden, speziell mit der Kontrolle von Banditen und der Anwendung des Gesetzes unter dem Kommando eines Marschalls beschäftigt. Ihre ursprüngliche Bezeichnung als Bogenschützen blieb noch lange nach der Einführung von Feuerwaffen bestehen, und sie waren in allen Teilen Frankreichs zu finden. Das sind sie auch heute noch, allerdings in den meisten Ländern unter dem Namen Gendarm. Sie waren oft altgediente Soldaten, und in diesem Abschnitt wird auch beschrieben, welche Strafen ein Soldat zu erwarten hatte, wenn er eines Vergehens überführt wurde.
Viele Städte hatten ihre eigenen regulären lokalen Truppen, die als Garnisonen und Sicherheitskorps im Einsatz waren, und wir beschreiben eine Reihe dieser gut ausgestatteten und effektiven Soldaten, von denen einige im Einsatz waren.
Ein recht großer Abschnitt ist den Reservekräften gewidmet. In Frankreich gab es drei Arten von Milizen. Die bekannteste ist die königliche Miliz von 1688, die das erste integrierte System darstellte, das zu der späteren nationalen Wehrpflicht in den regulären Armeen führte. Eher unbekannt sind die Milizen der Küstenwache, die vielleicht 150.000 Mann aufbieten konnten, und vor allem die bürgerlichen Milizen in allen Städten und Gemeinden des Reiches, die wahrscheinlich etwa eine halbe Million Männer umfassten, von denen viele gut bewaffnet und uniformiert waren. Dieser Abschnitt enthält eine Reihe von Berichten über die Bürgermilizen und ihre privilegierten Kompanien, die ein fast völlig unbekanntes, sesshaftes "territoriales" Heer darstellen, das in den wenigen Fällen, in denen es zum Einsatz kam, gute Leistungen zeigte.
Der letzte Abschnitt befasst sich mit dem sozialen Leben der Soldaten, ihrer "Familien", des Lagerpersonals und der Marketenderinnen. Es gab viele Frauen und Kinder im Gefolge der Regimenter, wie Drucke zeigen und einige Dokumente verraten, aber sie waren in der Armee nicht offiziell anerkannt, sollten aber nicht vergessen werden.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781913336448 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2021 |
| Seitenzahl: | 316 |
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