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The Bible, Theology, and the Sciences: Addresses at the Free University 1880-1886
Philippus Hoedemaker und Abraham Kuyper hatten einen gemeinsamen Traum: die Gründung einer Universität auf der Grundlage des reformierten Glaubens. Sie gehörten zu den drei oder vier Männern in der ganzen Nation, die nach Philippus van Ronkels Einschätzung so etwas zustande bringen konnten. Hoedemaker ließ sich von der Kleinheit der Anfänge nicht abschrecken, denn Gott konnte durch eine solche Gideon-Bande Großes vollbringen. Die Kirche brauchte sie und die Nation brauchte sie. Der Unglaube würde sich nicht durchsetzen.
Sie werden es nicht haben
Die alten Niederlande
Es bleibt, trotz seines Elends
Das Eigentum Gottes und der Väter!
So sangen sie mit Isaac da Costa.
Hoedemakers Bestreben, Wissenschaft auf reformierter Grundlage zu betreiben, in der die Bibel und die Theologie eine zentrale Rolle spielen, ist in den hier enthaltenen Ansprachen festgehalten. Die Widmung bei der Gründung der Universität erläutert die Absicht in groben Zügen. Eine ausführliche Begründung der reformierten Grundlage der Universität findet sich in „Das antirevolutionäre Prinzip und die Hochschulbildung“. Von dort aus geht Hoedemaker zu einer historischen Untersuchung des reformierten Prinzips gegenüber seinen Hauptgegnern im niederländischen Universitätskontext - Cartesianismus und Rationalismus, römischer Katholizismus und Luthertum - über. In „Kirche und Schule“ rechtfertigt er erneut die Existenz der Freien Universität und ihr reformiertes Prinzip, räumt aber ein, dass es in den Reihen zu Unstimmigkeiten kommt, da die Universität die Auswirkungen des Kirchenkampfes zu spüren bekommt. Und in dem provokant betitelten „Warum Theologie studieren an der Freien Universität? „konfrontiert er seine Studenten mit der Frage, ob Sie einfach nur irgendwo eine bezahlte Stelle suchen oder ob es Ihr Herzensanliegen ist, nach der Wahrheit zu suchen und die Wissenschaft auf die richtige Grundlage zu stellen, koste es, was es wolle. Die Frage war alles andere als akademisch, denn die Universität war nicht akkreditiert und ihre Absolventen konnten weder in der Landeskirche noch in der Zivilverwaltung mit einer Anstellung rechnen.
Dann kam die Kirchenspaltung und Hoedemakers Austritt aus der Freien Universität. Aber er konnte immer noch von der Liebe sprechen, die er für diese Institution empfand, obwohl sie sich von dem reformierten Prinzip, wie er es formulierte, entfernte. „Die ganze Kirche und das ganze Volk“ war zu seinem Motto geworden, was Kuyper und die Freie Universität weit hinter sich gelassen hatten.