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The Education of John Adams
The Education of John Adams ist die erste Biografie von John Adams, die von einem Biografen mit juristischer Ausbildung verfasst wurde. Sie untersucht seine Herkunft aus dem kolonialen Massachusetts, seine Ausbildung und sein Ringen um eine Karriere und einen Platz in der kolonialen Gesellschaft für sich selbst. Sie erforscht die Blütezeit seiner juristischen Karriere und die Auswirkungen, die das Recht auf ihn und sein Selbstverständnis hatte.
Seine zunehmende Beteiligung an der Amerikanischen Revolution als Polemiker, als Anwalt, als Kongressabgeordneter und als Diplomat.
Und sein Engagement für die Definition und Erläuterung von Ideen über den Konstitutionalismus und wie er als Ideenkörper die neuen Vereinigten Staaten prägen sollte.
Das Buch zeichnet seine Rolle bei der Einführung der Regierung der Vereinigten Staaten unter der Verfassung der USA nach.
Sein Dienst als erster Vizepräsident und zweiter Präsident der Nation.
Und seine Ruhestandsjahre, in denen er zunächst ein verärgerter und abgelehnter Ex-Präsident war und dann zum verehrten Weisen von Braintree wurde. Er beschreibt die Beziehungen, die ihn getragen haben - zu seiner Frau, der brillanten und wortgewandten Abigail Adams.
Mit seinen Kindern.
Mit solchen Verbündeten und Unterstützern wie Benjamin Rush und John Marshall.
Mit so unterschiedlichen Freunden und Gegnern wie Benjamin Franklin, George Washington und Thomas Jefferson.
Und mit solchen Gegnern wie Alexander Hamilton und Timothy Pickering.
Bernstein macht Adams zu einer Schlüsselfigur in der Entwicklung der amerikanischen Verfassungstheorie und -praxis. Dies ist die erste Biografie, die Adams' widersprüchliche und zögerliche Ideen über Sklaverei und Rasse im amerikanischen Kontext untersucht und ernsthafte Fragen zu seinem mythischen Status als Freund der menschlichen Gleichheit und als Feind der Sklaverei aufwirft. Grundlage dieses Buches sind die Aufzeichnungen, die Adams selbst hinterlassen hat - in Tagebüchern, Briefen, Aufsätzen, Pamphleten und Büchern. The Education of John Adams schließt mit einer erneuten Untersuchung der oft diskutierten Frage nach der Relevanz von Adams' Denken für unsere heutige Zeit.