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The Free Thinkers: Two Novellas
Layle Silberts Geschichten zeichnen die Kämpfe und Freuden eines Lebens nach, das übersehen wurde. In The Free Thinkers: Two Novellas gibt sie diesen verlorenen Leben eine neue Stimme, indem sie die Welt der neu angekommenen osteuropäischen Juden im Amerika der Jahrhundertwende detailgetreu wiedergibt. Silberts Geschichten erzählen von ihrer Ankunft in Chicago und New York und folgen ihnen, wie sie Jiddisch und Russisch gegen Englisch eintauschen, Arbeit in Fabriken und jüdischen Zeitungen finden, an zionistischen Versammlungen teilnehmen und dem Versprechen von Freiheit und Glück entgegenstreben.
The Free Thinkers erzählt zwei Geschichten. Im Mittelpunkt der ersten Novelle steht Ida, eine unabhängige Frau, eine "Freidenkerin", die ihren eigenen Weg in Amerika finden will. Als Fabrikvorarbeiterin, Theatermäzenin und instinktive Feministin ist sie entschlossen, in einer Männerwelt die totale Freiheit zu finden - egal, wohin sie das führt.
Die andere Novelle der Sammlung schildert das Leben dreier Schwestern aus der Ukraine, die in Amerika Ehemänner finden und ihre eigenen Familien gründen. Zwei meisterhafte Kapitel im Herzen der Novelle beschreiben die Ankunft ihrer Mutter nach dem großen Krieg und der Revolution in einer kleinen Stadt in Indiana. Sie ist "eine Vision, in ihrer Kleidung, ihrer Haltung, der Luft um sie herum, eine Vision eines Anblicks auf einer Straße in dem Dorf, aus dem sie alle gekommen waren, plötzlich nahtlos in diesen angenehmen Frühlingsmorgen mitten in Amerika versetzt".
In Layle Silberts zarten Geschichten aus der Neuen Welt, wie in den besten Erzählungen von Chekov, trägt die kleinste Geste das Gewicht der Welt in sich. Nichts geschieht, alles geschieht. Silberts Schreibstil ist zart, wie von den Flügeln eines Engels bestäubt, der hier ist, um der Nachwelt zu zeigen, wie die Dinge waren.