
The Liberty to Take Fish: Atlantic Fisheries and Federal Power in Nineteenth-Century America
In The Liberty to Take Fish (Die Freiheit, Fische zu fangen) bietet Thomas Blake Earle eine prägnante und nuancierte Geschichte der langen amerikanischen Revolution und beschreibt, wie das Streben nach politischer Freiheit in Verbindung mit den wirtschaftlichen Zwängen der kommerziellen Fischerei die Beziehungen zwischen den jungen Vereinigten Staaten und dem mächtigen Großbritannien erschütterte.
Die Amerikanische Revolution überließ den Vereinigten Staaten die "Freiheit, Fische" aus den Gewässern des Nordatlantiks zu fangen. Die Kabeljaufischerei auf den Grand Banks, in der Fundy-Bucht und im Sankt-Lorenz-Golf, die für das wirtschaftliche Wohlergehen der neuen Nation unverzichtbar war, wurde schnell zum Symbol der amerikanischen Unabhängigkeit in einer von Großbritannien dominierten atlantischen Welt.
Die Fischerei war ein nahezu ständiges Thema in der amerikanischen Staatsführung, das sich auf alles auswirkte, von den anglo-amerikanischen Beziehungen über die Funktionsweise des amerikanischen Föderalismus bis hin zur Natur der Meeresumwelt. Earle untersucht die Beziehung zwischen der Fischerei und dem Staat bis in die Zeit des Bürgerkriegs, als die engeren Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien schließlich die umstrittenen Interessen der Fischereiindustrie auf der Tagesordnung der Nation verdrängten.
Die Freiheit, Fische zu fangen ist eine reichhaltige Geschichte, die sich von den Prunkräumen in Washington und London zu den Decks der Fischereischoner und in den Atlantik selbst bewegt, um zu verstehen, wie gewöhnliche Fischer und die Fische, denen sie nachjagten, diese weit entfernten politischen und wirtschaftlichen Kräfte prägten und ihrerseits von ihnen geprägt wurden. Earle gibt der Fischerei ihren einst zentralen Platz in der amerikanischen Geschichte zurück und zeigt, dass die Nation des neunzehnten Jahrhunderts tatsächlich eine maritime Nation war.