
All the World at War: People and Places, 1914-1918
Während Schlachten und Kriege und der "Kampf der Kulturen" so alt sind wie die Zeit selbst, besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Feuersbrunst von 1914-1918 etwas Einzigartiges und erschreckend Neues war. Es gab keinen Winkel der Erde, der seine Auswirkungen nicht zu spüren bekam, manche mehr als andere, aber das Ausmaß seiner Auswirkungen auf Wirtschaft, Bevölkerung, Nahrungsmittelversorgung, den Charakter von Regierungen im Allgemeinen und das tägliche Leben unzähliger Menschen war so groß, wie es die Welt noch nie erlebt oder erwartet hatte.
Niemand hätte sich träumen lassen, dass die Ermordung eines relativ unbedeutenden Mitglieds der Habsburger Königsfamilie, Erzherzog Ferdinand von Österreich und seiner Frau, durch einen unbekannten serbischen Teenager an einer Straßenecke in einer obskuren Stadt namens Sarajewo, von der nur wenige je gehört hatten, den Funken auslösen würde, der den gesamten europäischen Kontinent in einen industrialisierten Krieg mit katastrophaler Zerstörung stürzen würde. Und doch war es so: Die beiden Schüsse, die der Jugendliche abfeuerte, wurden mit Sicherheit "in der ganzen Welt gehört", und mehrere Millionen Menschen kamen dabei ums Leben oder wurden verstümmelt.
Die Geschichte des Ersten Weltkriegs ist von vielen verschiedenen Autoren, Historikern und Teilnehmern auf unterschiedliche Weise erzählt worden, insbesondere vor und während des hundertjährigen Jubiläums der Ereignisse, das gerade zu Ende gegangen ist. All the World at War hebt sich von vielen dieser Standardstudien ab. Es präsentiert eine vertraute Geschichte aus Blickwinkeln, die viele Leser überraschen dürften: unerwartete Details, andere Perspektiven, untypische und im Allgemeinen aufschlussreiche Beobachtungen von Zeitgenossen (die dem modernen Leser oft unbekannt sind), die die Ereignisse und Persönlichkeiten miterlebt haben, die den Krieg von Phase zu Phase vorantrieben. Die Erzählung ist chronologisch geordnet, wunderschön geschrieben und bietet auf jeder Seite etwas Neues oder Faszinierendes. Dies ist ein einzigartiger und rasanter Bericht über den "Krieg, der alle Kriege beenden sollte", der nicht stattfand.