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The Poems of Robert Browning: Volume Five: The Ring and the Book, Books 1-6
The Ring and the Book, das in den Jahren 1868-9 in Serie veröffentlicht wurde, ist eines der gewagtesten und innovativsten Gedichte in englischer Sprache. Die Geschichte basiert auf dem Prozess gegen den italienischen Adligen Guido Franceschini wegen des Mordes an seiner Frau Pompilia im Jahr 1698 in Rom.
Brownings Entdeckung des "alten gelben Buches", eines Bündels juristischer Dokumente und Briefe, die sich auf den Prozess bezogen, an einem Secondhand-Marktstand in Florenz, löste eine phantasievolle Auseinandersetzung mit dieser schmutzigen Geschichte von häuslicher Grausamkeit, Ehebruch und Habgier aus, die in vier Jahren mühsamer Arbeit zu einem Epos heranwuchs, das nicht von Göttern und Kriegern, sondern von konkreten, erkennbar menschlichen Wesen bevölkert ist. Durch die Verschmelzung der Technik des dramatischen Monologs, der Form, die er sich zu eigen gemacht hatte, mit der Erhabenheit des klassischen Epos und dem lebendigen Realismus des modernen Romans schuf Browning eine einzigartige Mischform, die es ihm nicht nur ermöglichte, eine ganze historische Epoche zum Leben zu erwecken, sondern auch über den Prozess der künstlerischen Schöpfung selbst nachzudenken - das Schmieden des goldenen "Rings" des Gedichts aus der "reinen, rohen Tatsache" des historischen Originals. .
Diese Ausgabe, die die Bände 5 und 6 der hochgelobten Longman Annotated English Poets Edition von Brownings Gedichten umfasst, wird dem Umfang und der Tiefe von Brownings Werk voll gerecht. Die Kopfnote in Band 5 gibt einen maßgeblichen Überblick über die Komposition, die Veröffentlichung, die Quellen und die Rezeption des Gedichts und macht dabei Gebrauch von bisher unveröffentlichten Briefen und Textmaterial. Die Anmerkungen geben dem Leser nicht nur Hilfestellung beim historischen und sprachlichen Verständnis, sondern zeichnen auch Brownings beachtliche Bandbreite an Anspielungen nach, von den gelehrtesten bis zu den vulgärsten. Die Anhänge in Band 6 enthalten eine Auswahl aus den Originalquellen, eine Liste von Varianten aus erhaltenen Druckfahnen und Schlüsselpassagen aus Brownings faszinierender und aufschlussreicher Korrespondenz mit einer der frühesten Leserinnen des Gedichts, Julia Wedgwood. Ziel ist es, den Leser in die Lage zu versetzen, das Gedicht nicht nur als Studienobjekt zu verstehen, sondern sich auch an seiner reichhaltigen intellektuellen und emotionalen Energie zu erfreuen. .