
The Great Medicine Road, Part 4, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1856-1869
Zwischen 1841 und 1866 folgten mehr als eine halbe Million Menschen den Trails nach Oregon, Kalifornien und Utah - eine der größten Massenwanderungen in der amerikanischen Geschichte. Die Great Medicine Road, Teil 4, versammelt die Briefe, Tagebücher und Erinnerungen einiger der Auswanderer, die diese Reise zwischen 1856 und 1869 unternahmen, als eine zweite Generation von Bergleuten, Farmern, Städtebauern und religiösen Gläubigen ihren abenteuerlichen Blick auf der Suche nach einem Neuanfang nach Westen richtete.
In ihren eigenen Worten schildern sie die Erfahrungen junger Männer, die hofften, ihr Glück in den Bergwerken zu machen, die im Zuge des Goldrausches in Kalifornien, aber auch in den Silberminen der Comstock Lode in Nevada und den kürzlich entdeckten Goldminen in Denver und Pike's Peak in Colorado entstanden waren. Hier gibt es auch Familien und Farmer, die im fruchtbaren Willamette Valley in Oregon nach Land suchen oder sich der Mormonengemeinde in Utah anschließen. Und hier sind die Geschichten von unerschrockenen Reisenden, die mit - oder ohne - militärische Begleitung unterwegs waren, als der Bürgerkrieg, Konflikte mit Indianern und der Widerstand der Mormonen gegen die US-Regierung die Umstände des Verkehrs nach Westen veränderten.
Diese Dokumente, die mit einer Einleitung und redaktionellen Anmerkungen des Historikers Michael L. Tate versehen sind, bilden den vierten und letzten Teil einer dokumentarischen Geschichte der Oregon-, Kalifornien- und Mormonenwanderung. Sie geben der Geschichte der amerikanischen Erfahrung in einer Zeit der Expansion nach Westen und des tiefgreifenden, noch nie dagewesenen Wandels eine lebendige Stimme.