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The Italian Wars: Volume 3 - Francis I and the Battle of Pavia 1525
In den frühen Morgenstunden des 24. Februar 1525 kämpfte das beste kaiserliche Heer vor den Mauern der Stadt Pavia gegen eine der größten französischen Armeen, die jemals in die italienischen Staaten einmarschiert waren. Die Armeen des jungen Franz I. von Frankreich und des Kaisers Karl V. kämpften um die begehrte Beute des Herzogtums von Mailand. Am Ende der Kämpfe war die berühmte Schwarze Legion ausgelöscht und die Elite der französischen schweren Kavallerie durch die Masse der gedrillten und disziplinierten spanischen Arquebusiere vernichtet worden. Der französische König und viele seiner Adligen wurden vom Feind gefangen genommen.
Pavia gilt als eine der bedeutendsten Schlachten der Geschichte und war die entscheidende Schlacht der so genannten Italienischen Kriege, einer Reihe von Konflikten, die sich fast dreißig Jahre lang über die gesamte Halbinsel erstreckten und von den mächtigsten Staaten Europas ausgetragen wurden.
Die Niederlage der französischen Gendarmerie in Pavia sollte das Ende der Vorherrschaft der schweren Kavallerie auf dem Schlachtfeld einläuten und den Aufstieg der professionellen Infanterie einläuten, die sich in immer größerer Zahl und mit immer besseren Schusswaffen bewaffnet.
In diesem dritten Band der Reihe werden die Ereignisse, die zur Entscheidungsschlacht von Pavia führten, vom Frieden von Noyon im Jahr 1516 bis zum schicksalhaften Tag untersucht. Die einzelnen Phasen der Schlacht werden rekonstruiert und detailliert beschrieben, wobei die zahlreichen und unterschiedlichen Berichte miteinander verglichen werden, während der Ort der Schlacht auf Zeugnisse der Kämpfe untersucht wird.
Auch die Armeen und Truppen, die an der Schlacht teilnahmen, sowie ihre Anführer werden eingehend untersucht.
Einen wichtigen Teil des Buches widmen die Autoren auch der Heraldik der Armeen. Wappen, heraldische Elemente und Flaggen sowie die verwendeten Farben werden anhand von Originalbildern und französischen, spanischen und italienischen Quellen untersucht und rekonstruiert. Der Höhepunkt dieser bahnbrechenden Forschung ist die Erstellung von 8 speziell in Auftrag gegebenen Original-Farbtafeln, auf denen Kleidung, Ausrüstung, Flaggen und Wappen der Armeen in Pavia abgebildet sind.