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Balkan Struggles: A Century of Civil War, Invasion, Communism and Genocide
Der Balkan war im zwanzigsten Jahrhundert Schauplatz mehrerer blutiger Konflikte. Nach 500 Jahren osmanischer Herrschaft entstanden 1913 neue Nationen, die nur wenige Wochen später in einen Krieg zogen. Die Ermordung des Erzherzogs Franz Ferdinand im Juni 1914 in Sarajewo löste eine Reihe von Ereignissen aus, die zum Ersten Weltkrieg führten. Die meisten Kriegsparteien wurden in die Region hineingezogen, und die Grenzveränderungen nach dem Krieg führten zu Spannungen.
Die italienischen Pläne für den Balkan führten im März 1939 zur Besetzung Albaniens, aber im Winter 1940/41 gelang es Italien nicht, die Kontrolle über Griechenland zu erlangen. Ein deutscher Blitzkrieg besiegte im Frühjahr 1941 sowohl Jugoslawien als auch Griechenland, und die Bevölkerung beider Länder litt sehr darunter, dass die Besatzungsmacht zur Kollaboration ermutigte und den Widerstand bestrafte.
In der Region wimmelte es von Guerilla-Aktivitäten, denn Monarchisten, Nationalisten und Kommunisten bekämpften sich gegenseitig ebenso oft wie die Besatzungstruppen. Dies wiederum führte dazu, dass sich der Kommunismus in den Nachkriegsjahren in den meisten Teilen der Region ausbreitete, während in Griechenland ein faschistisches Regime herrschte.
Der Kommunismus endete schließlich, aber ethnische Unruhen führten zu einem zehnjährigen Konflikt in Jugoslawien. Am Ende des blutigsten Konflikts in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg wurde das Land in Kroatien, Bosnien und den Kosovo aufgeteilt.