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The Kentucky Anthology: Two Hundred Years of Writing in the Bluegrass State
Lange vor der offiziellen Gründung des Commonwealth wagten sich unerschrockene Pioniere westlich der Allegheny Mountains in eine weitläufige, verlockende Wildnis, die sie Kentucky nannten. Nachdem sie Wege gebahnt, Grundstücke gerodet und zahllose Herausforderungen überstanden hatten, fanden einige Abenteurer Zeit, ihre neue Heimat feierlich zu würdigen. In den folgenden zwei Jahrhunderten haben viele der weltbesten Schriftsteller, sowohl aus Kentucky stammende als auch Besucher, dem Bluegrass State mit dem geschriebenen Wort gehuldigt.
In der Kentucky-Anthologie hat der renommierte Autor und Literaturhistoriker Wade Hall eine beispiellose und umfassende Zusammenstellung von Schriften über Kentucky, sein Land, seine Menschen und seine Kultur zusammengestellt. In seinen Einführungen zu jedem Autor stellt Hall sowohl bekannte als auch weniger bekannte Werke in einen historischen Kontext. Er untersucht die wichtigsten kulturellen und politischen Entwicklungen in der Geschichte des Commonwealth und stellt dabei sowohl Parallelen als auch deutliche Unterschiede zwischen Kentucky und dem Rest der Vereinigten Staaten fest.
Hall würdigt zwar das Erbe Kentuckys in all seiner Pracht, wendet sich aber nicht leichtfertig von den beunruhigendsten Episoden und Institutionen des Staates wie Rassismus, Sklaverei und Krieg ab. Hall argumentiert auch, gestützt auf die Stärke und Bedeutung der gesammelten Schriften, dass die besten Schriftsteller Kentuckys den Vergleich mit den besten der Welt nicht scheuen müssen. Viele der hier vorgestellten Autoren sind nach wie vor allgemein bekannt und beliebt, während andere in den Gezeiten der Zeit verschwunden sind und auf ihre Wiederentdeckung warten. Gemeinsam führen sie den Leser auf eine literarische Reise durch Kentucky, von den Minen bis zu den Flüssen und von den tiefsten Niederungen bis zu den höchsten Gipfeln.
Die Kentucky Anthology zeichnet die Interessen und Bestrebungen, die Erfolge und Misserfolge, die Komödien und Tragödien nach, die das Leben von Generationen von Kentuckianern geprägt haben. Diese Tagebücher, Briefe, Reden, Essays, Gedichte und Geschichten erwecken die Geschichte auf brillante Weise zum Leben. Jesse Stuart schrieb einmal: "Wenn man die Vereinigten Staaten als Körper bezeichnen kann, kann man Kentucky als sein Herz bezeichnen." Die Kentucky Anthology fängt den Rhythmus und den Geist dieses Herzens in den Worten seiner bemerkenswertesten Chronisten ein.