
Mennonites of Southern Illinois: A Photographic Journal
"In der Welt, aber nicht von ihr".
Dieses Buch bietet einen Einblick in eine Welt, die von der Mehrheitsgesellschaft weitgehend missverstanden wird, und dokumentiert den Zeitraum von acht Jahren, in dem Jane Flynn mit Mennoniten in zwei verschiedenen Gemeinden in Süd-Illinois praktizierte: Stonefort und Mount Pleasant in Anna. Trotz ihres Status als Außenseiterin war Flynn willkommen und durfte die Mennoniten in ihren Häusern, bei der Herstellung von Apfelmus, in der Landwirtschaft und bei der Bienenzucht fotografieren.
Auf der Flucht vor der Verfolgung durch die katholische Kirche in Europa kamen die Mennoniten 1683 in Amerika an und ließen sich im heutigen Pennsylvania nieder. Heute leben sie in fast allen 50 Bundesstaaten, in Kanada und in Südamerika. Um den handwerklichen Lebensstil der Mennoniten widerzuspiegeln, bearbeitete Flynn ihre Schwarz-Weiß-Fotos von Hand und druckte sie in einer Dunkelkammer aus. Die Bilder erforschen die Arbeit, die Freizeit und den Glauben der Mennoniten, indem sie ihre Häuser, Arbeits- und Gottesdienstorte sowie die Landschaft der Illinois Ozarks, in der sie leben, dokumentieren.
Ähnlich wie die Amischen und die Quäker betrachten die Mennoniten die Bibel als oberste Autorität und bestehen auf einer Trennung von Kirche und Staat. Um diese Trennung zu vollziehen, grenzen sie sich in Sprache, Kleidung, Geschäften, Freizeitgestaltung, Bildung, Pazifismus und durch ihre Weigerung, sich an der Politik zu beteiligen, von der Gesellschaft ab. Sie glauben an Nonkonformität gegenüber der Welt, Jüngerschaft und die Wiedergeburt durch die Erwachsenentaufe. Mit Mennonites of Southern Illinois stellt Jane Flynn diese geschlossenen Gemeinschaften vor und veranschaulicht das Ringen der Mennoniten, ein Gleichgewicht zwischen dem bäuerlichen und dem modernen Leben zu finden und aufrechtzuerhalten und dabei ihren religiösen Überzeugungen treu zu bleiben.