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The Official History of the UK Strategic Nuclear Deterrent: Volume II: The Labour Government and the Polaris Programme, 1964-1970
Band II von The Official History of the UK Strategic Nuclear Deterrent bietet eine maßgebliche und eingehende Untersuchung der strategischen Nuklearpolitik der britischen Regierung von 1964 bis 1970.
In Band II, der mit vollständigem Zugang zu den britischen Dokumenten verfasst wurde, werden die Kontroversen über die Nuklearpolitik untersucht, die sich nach dem Amtsantritt der Labour-Regierung unter Harold Wilson im Oktober 1964 entwickelten, die die Unabhängigkeit der Abschreckung offen in Frage stellte. Nachdem die Labour-Minister beschlossen hatten, das Polaris-Programm aufrechtzuerhalten, verpflichteten sie sich dennoch, keine weitere Generation von Kernwaffen zu entwickeln, die über die bereits in Vorbereitung befindlichen hinausginge, was erhebliche Zweifel an der langfristigen Zukunft des Nuklearprogramms und der Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten aufkommen ließ. Die Verteidigungsplaner zeigten sich auch zunehmend besorgt darüber, dass die Stationierung sowjetischer Raketenabwehrsysteme (ABM) um Moskau die Fähigkeit von Polaris, seine Rolle als nationales strategisches nukleares Abschreckungsmittel zu erfüllen, zu untergraben drohte. Im Laufe des Jahres 1967 wurde in Whitehall unter dem starken Druck, die Verteidigungsausgaben zu kontrollieren, eine langwierige Debatte über die Zukunft von Polaris und die Reaktion auf die sich entwickelnde ABM-Herausforderung geführt.
Der Band schließt mit der Niederlage der Labour-Partei bei den Parlamentswahlen im Juni 1970. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Royal Navy die Aufgabe der nuklearen Abschreckung von der RAF übernommen, und es gab bereits Pläne für ein britisches Projekt zur Verbesserung von Polaris, das sowohl die Glaubwürdigkeit von Polaris sicherstellen als auch die anglo-amerikanischen Nuklearbeziehungen verjüngen sollte.
Dieses Buch wird für Studenten der britischen Politik, der Geschichte des Kalten Krieges, der Verbreitung von Atomwaffen und der internationalen Beziehungen von großem Interesse sein.