
The Princess of Darkness
Die Schriftstellerin Rachilde, die mit bürgerlichem Namen Marguerite Vallette-Eymery (1860-1853) hieß, ist heute vor allem wegen ihres aufsehenerregenden dekadenten Romans Monsieur Vénus (1884) bekannt, der in Belgien, wo er zuerst veröffentlicht wurde, als Pornographie verfolgt wurde und zu einer Verurteilung und einer zweijährigen Haftstrafe in Abwesenheit führte.
Sie war jedoch auch Autorin zahlreicher anderer Werke, die zwar weniger bekannt, aber von gleicher und manchmal sogar höherer Qualität sind. Eines der besten und eindrucksvollsten Werke ist Die Prinzessin der Finsternis (1895), das hier zum ersten Mal in englischer Sprache in einer hervorragenden Übersetzung von Brian Stableford vorgelegt wird.
Der Roman, zweifellos eines der kühnsten Werke der symbolistischen und dekadenten Bewegung, wurde unter Rachildes anderem Pseudonym Jean de Chilra geschrieben und ist zugleich eine tiefgründige psychologische Studie und ein neugotisches Meisterwerk, in dem es um ein Spukhaus, einen Familienfluch und andere, weitaus ungewöhnlichere Motive geht, die den Leser sowohl befremden als auch herausfordern sollen - ein beängstigendes Kleinod, das jeder Kenner der Perversität zu schätzen weiß.