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The Battle of the Dnepr: The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943
The Battle of the Dnepr: The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943, beschreibt eine kritische Phase des Vormarsches der Roten Armee in südwestlicher Richtung während der Generaloffensive, die auf die Kämpfe im Bereich des Kursker Vorstoßes im Juli-August 1943 folgte. Die Deutschen, die sich nun im Osten in der strategischen Defensive befanden, versuchten, sich zurückzuziehen und ihre Front entlang des Dnepr zu konsolidieren. Wie es der Roten Armee gelang, diese Erwartungen in diesem besonders wichtigen Abschnitt zu durchkreuzen, ist Gegenstand dieser Studie.
Es handelt sich um ein zusammengesetztes Werk, das auf drei Studien der militärhistorischen Direktion des Generalstabs der Roten Armee beruht, die mit der Sammlung und Analyse der Kriegserfahrungen beauftragt war. Bei der ersten handelt es sich um ein umfangreiches internes Dokument aus dem Jahr 1946, das schließlich 2007 in Russland veröffentlicht wurde, allerdings stark ergänzt durch Kommentare und andere Informationen, die im Original nicht enthalten waren. Das vorliegende Werk verzichtet auf diese Ergänzungen, fügt aber an den Stellen, die es für notwendig hält, eigene Kommentare ein. Zwei kurze Artikel aus einer anderen Veröffentlichung runden die Sammlung ab.
Das Buch ist in zwei Teile gegliedert. Der erste Teil befasst sich mit den Bemühungen der Voronezh-Front von General N. F. Vatutin (später in Erste Ukrainische Front umbenannt), den sowjetischen Sieg in der Schlacht von Kursk auszunutzen und den Krieg bis zum Dnepr und darüber hinaus zu führen. Dazu verfolgten sie die sich zurückziehenden Deutschen und versuchten, die Übergänge über den Dnepr in der Gegend von Kiew einzunehmen, bevor die Deutschen den Fluss überqueren und ihre Position festigen konnten. Obwohl sie mehrere kleine Stützpunkte erobern konnten, gelang es den Sowjets zunächst nicht, diese zu Brückenköpfen von operativer Bedeutung auszubauen. Durch die Verlagerung ihrer Bemühungen auf den Brückenkopf nördlich von Kiew gelang es den Sowjets schließlich, auszubrechen und Kiew einzunehmen, obwohl ein deutscher Gegenangriff aus der Gegend von Zhitomir sie etwas zurückwarf. Dennoch war die Rote Armee am Ende des Jahres in diesem Gebiet bereit, die Offensive zur Rückeroberung des rechten ukrainischen Ufers wieder aufzunehmen.
Die beiden Artikel, die den zweiten Teil bilden, befassen sich mit den Kampfhandlungen der Steppenfront von General I. S. Konew (später in Zweite Ukrainische Front umbenannt) durch Poltawa und Krementschug und zur Überquerung des Dnepr und zur Einnahme von Brückenköpfen südlich von Kiew. Dies ist eine taktisch-operative Studie mit engerem Fokus, die sich mit den Bemühungen der 37. und 52. Armee der Front befasst, ihre Stellungen auf dem rechten ukrainischen Ufer zu operativen Brückenköpfen auszubauen, die eine größere Offensive nach Westen im Jahr 1944 unterstützen können.