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The Devil's Trap: The Victims of the Cawnpore Massacre During the Indian Mutiny
Der indische Aufstand von 1857-58 war die heftigste Gewaltexplosion in der Geschichte des britischen Empire. Er stellte die kolonialen Ressourcen Großbritanniens auf eine harte Probe und hätte beinahe den Untergang der britischen Herrschaft in Indien herbeigeführt.
Als sich die Rebellion ausbreitete, wurde die strategisch wichtige Garnison in Cawnpore von den Rebellen belagert. Die britischen Einwohner, darunter viele nicht kämpfende Männer, Frauen und Kinder, wurden in die schrecklichen Ereignisse hineingezogen und verbrachten fast zwei Monate unter großer Bedrohung, die sie um ihr Leben und die Wahrscheinlichkeit eines brutalen Todes fürchten ließ.
Aber sie konnten nicht ahnen, wie schrecklich dieser Tod sein würde. Sie litten an Durst, Hunger und Hitzschlag durch die unerbittlich sengende Sonne, waren in einer behelfsmäßigen Schanze eingekesselt, von Krankheiten befallen, die durch den Mangel an sanitären Einrichtungen verursacht wurden, und ihre Zahl war durch den ständigen Beschuss mit Kanonenkugeln und Kugeln von Heckenschützen der Rebellen stark geschwächt.
Nachdem man ihnen versprochen hatte, sie mit Booten sicher aus der Stadt zu bringen, wurden die meisten Männer am Sati Chaura Ghat, einer Anlegestelle am Ufer des Ganges, heimtückisch massakriert, und die überlebenden Frauen und Kinder wurden in einem als Bibighar bekannten Haus eingesperrt, um auf ihr Schicksal zu warten. Das geschah am 15. Juli 1857, als sie in einem mörderischen Rausch mit Hackmessern abgeschlachtet wurden. Am nächsten Morgen wurden ihre nackten Überreste kurzerhand in einen Brunnen geworfen. Mindestens sechs von ihnen klammerten sich noch an das Leben, darunter drei Kinder.
Über die Belagerung von Cawnpore und die politischen Ereignisse, die sie auslösten, ist viel geschrieben worden, aber über die Menschen, die diese Tortur erlitten, ist weniger bekannt. Wer waren sie, und woher kamen sie? James Bancroft ist für seine gründlichen Nachforschungen bekannt, und im Rahmen dieses Projekts hat er das Leben vieler der Opfer verfolgt. Einer von ihnen hatte zum Beispiel mit dem Ingenieur Brunel zusammengearbeitet.
Ein Familienmitglied eines der Opfer wurde später ein bekannter Kricket- und Fußballspieler, und ein anderer war ein Nachkomme einer anglonormannischen Familie aus dem West Country.
Der Autor hat versucht, diesen Mangel zu beheben, indem er offizielle Dokumente und Einrichtungen konsultierte, Primärquellen studierte und mit Nachfahren Kontakt aufnahm, um dann die Informationen so weit wie möglich mit Querverweisen zu versehen und zu überprüfen. Um die Meinungen beider Seiten zu verstehen, hat er auch Dokumente studiert und Kontakt zu Personen aufgenommen, die glauben, dass die Ereignisse in Cawnpore Indiens erste Schritte im Freiheitskampf auf dem Weg zur endgültigen Unabhängigkeit waren, und die keine Zweifel an den Geschehnissen hegen.
Bei einem Besuch des Sati Chaura Ghat bezeichnete Sir Frederick Treves, der prominente viktorianische Chirurg, der Zeuge der schmerzhaften Leiden des Elefantenmenschen wurde, diesen Ort als: 'Diese Teufelsfalle'.
| ISBN: | 9781526718013 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2019 |
| Seitenzahl: | 248 |
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