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The Theory That Changed Everything: On the Origin of Species" as a Work in Progress"
Nur wenige Menschen haben so viel dazu beigetragen, unser Weltbild zu verändern, wie Charles Darwin. Dennoch wird „On the Origin of Species“ mehr zitiert als gelesen.
Einiges davon wird als veraltet angesehen; in mancher Hinsicht wurde es dem neunzehnten Jahrhundert zugeschrieben. In The Theory That Changed Everything (Die Theorie, die alles veränderte) zeigt der renommierte Kognitionswissenschaftler Philip Lieberman, dass es keinen besseren Wegweiser für die Lebewesen der Welt gibt als Darwin, da die von ihm beobachteten Phänomene immer noch an den Grenzen der Wissenschaft erforscht werden. In einer weitreichenden Reise von Darwins umwälzender Reise an Bord der Beagle bis zu Liebermans eigenen Aufenthalten in den entlegensten Regionen des Himalaya setzt dieses Buch zeitgenössische Erkenntnisse mit den wichtigsten Konzepten der Darwinschen Theorie in Beziehung.
Auf der Grundlage seiner eigenen Forschungen zur Evolution der menschlichen sprachlichen und kognitiven Fähigkeiten erklärt Lieberman die Wege, die die menschliche Anatomie an die Sprache angepasst haben, die Akrobatik der Lunge und des Kehlkopfes und eine Zunge, die das Sprechen auf Kosten der Gefahr des Erstickens erleichtert. Er entmystifiziert die Rolle kürzlich identifizierter transkriptioneller und epigenetischer Faktoren, die in der DNA kodiert sind, und erklärt, wie die schwedischen Hungersnöte des 19.
Jahrhunderts, die sich mit Jahren des Überflusses abwechselten, dazu führten, dass die Enkel der Überlebenden viele Jahre unter ihrer Lebenserwartung starben. Lieberman versteht es ebenso gut, Supermarktregale zu entschlüsseln und mit den Sherpas zu klettern, wie er erörtert, wie die natürliche Auslese Merkmale von der Laktosetoleranz bis zur Leichtigkeit des Atmens in den Höhenlagen des Himalaya erklärt.
Mit unterhaltsamer Klarheit und einprägsamen Beispielen erzählt Lieberman von den Erkenntnissen, die sowohl zu Darwins Zeit als auch zu unserer Zeit zu bahnbrechenden Entdeckungen geführt haben, und stellt gleichzeitig provokante Fragen darüber, was Darwin heute von kontroversen Themen halten würde.