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The Perfection of Solitude: Hermits and Monks in the Crusader States
Die Kreuzritter waren nicht die einzigen Europäer, die es im zwölften Jahrhundert ins Heilige Land zog. Viele Laien und Ordensleute pilgerten in den Osten, um die heiligen Stätten zu besuchen, und viele fühlten sich gezwungen, dort zu bleiben und sich als Mönche oder Einsiedler in bestehenden Klöstern niederzulassen oder eigene Einsiedeleien zu gründen.
Die Abwanderung war so groß, dass Bernhard von Clairvaux die Zisterziensermönche anprangerte, die "die Herde verließen". Die Vollkommenheit der Einsamkeit ist die erste umfassende Studie über die lateinische monastische Präsenz im Heiligen Land zu dieser Zeit. Andrew Jotischky untersucht die Gründe, warum lateinische Mönche ins Heilige Land gezogen wurden (aufbauend auf der Arbeit des historischen Geographen J.
K. Wright) und was geschah, nachdem sie dort angekommen waren.
Da nur sehr wenig über die Geschichte der westlichen monastischen Besiedlung des Heiligen Landes bekannt ist, betritt dieses Buch weitgehend Neuland. Jotischky stützt sich auf die erst kürzlich entdeckten, aber wenig erforschten Schriften von Gerhard von Nazareth, dessen Sammlung kurzer Lebensbeschreibungen fränkischer Eremiten aus dem zwölften Jahrhundert ein neues Licht auf das Wesen der lateinischen Kirche in den Kreuzfahrerstaaten wirft.
Jotischkys wichtigste Schlussfolgerungen sind, dass sich einsame und gemeinschaftliche klösterliche Praktiken im Osten überschnitten und dass dies zum Teil auf den Einfluss der östlichen Praxis zurückzuführen war, die weniger strukturiert war als ihr Gegenstück in Europa.