
Wisdom of Animals: Creatureliness in Early Modern French Spirituality
In der gesamten westlichen Zivilisation haben Tiere heraldische Schilde geschmückt, mittelalterliche Manuskripte bevölkert und barocke Töpferwaren verziert. Tiere waren auch unsere Begleiter, unsere Korrektive und unsere Chiffren, als die Menschheit Fragen der Autorität, des kulturellen Streits und der Selbsterkenntnis als theologische, moralische und soziale Wesen darstellte und behandelte.
In The Wisdom of Animals: Creatureliness in Early Modern French Spirituality (Die Weisheit der Tiere in der französischen Spiritualität der Frühen Neuzeit) geht Catharine Randall zwei Gedankengängen nach, die in einer Reihe von französischen Texten der Frühen Neuzeit immer wieder auftauchen: wie Tiere als Mittel für den Menschen eingesetzt werden, um sich selbst und den Sinn des Daseins zu erforschen, und wie Tiere Subjekte in ihrem eigenen Recht sein können. In ihrer leicht zugänglichen, interdisziplinären Studie untersucht Randall die Verbindung zwischen philosophischen und theologischen Diskussionen über die Natur und den Status von Tieren gegenüber dem Rest der Existenz, insbesondere dem Menschen. Auf diese Weise liefert sie den frühneuzeitlichen Hintergrund für die häufiger untersuchten modernen und postmodernen Vorstellungen von Animalität.
Randall nähert sich ihren Themen über die französische Bekenntnis- und Devotionalienliteratur, insbesondere über die Werke von Michel de Montaigne, Guillaume Salluste Du Bartas, St. Franois de Sales und Guillaume-Hyacinthe Bougeant.
Daraus entnimmt sie kontrastierende Perspektiven der Animalität: rationale vs. mystische, gegenständliche vs. sakramentale, religiöse vs.
weltliche und protestantische vs. jesuitisch-katholische Perspektiven.