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This Excellent Machine
Clem Whelan hat ein Problem: Gefangen in der Vorstadt im Sunnyboy-Sommer 1984 muss er entscheiden, was er mit seinem Leben anfangen will. Abitur? Er ist mehr als fähig, aber nicht im Geringsten daran interessiert. Ein Schriftsteller werden? Sein gescheiterter Anwaltsnachbar Peter ermutigt ihn, aber vielleicht ist das nur eine weitere Sackgasse? Um sich einen Reim auf die Welt zu machen, spioniert Clem mit seinem Teleskop seine Nachbarn aus. Von seiner Wand aus gibt ihm John Lennon Ratschläge; seine Schwester (die mit ihrer Friseurlehre bei Feres Trabilsie beschäftigt ist) sagt ihm, dass er pervers ist; sein bester Freund Curtis wird süchtig nach Sex und Dante, und als das Jahr voranschreitet und die Aufsätze nicht geschrieben werden, beginnt er zu verstehen, was das alles soll.
Sein Vater, der mit den ersten Anzeichen von Demenz zu kämpfen hat, ist entschlossen, einer alten Karte in die Wüste zu folgen, um Lasseters Riff zu suchen. Seine alte Nachbarin Vicky kehrt in die Lanark Avenue zurück - und ein Lächeln ist alles, was es braucht. Es folgen eine Reihe von nicht bestandenen Fahrprüfungen und ein Mann an seiner Tür, der behauptet, sein Vater zu sein.
Es wird ein langes Jahr werden, aber am Ende steigt Clem als ein anderer Mensch aus der Maschine, bereit, sich dem zu stellen, was er jetzt über das Leben, die Liebe und die Bedeutung von Familie und Nachbarn versteht.