
A Message From The Neighbours
Endlich entdecken die Radioteleskope der Erde ein intelligentes Signal von einer kleinen Raumsonde, die sich auf das Sonnensystem zubewegt. Die Raumsonde hat sich auf die Funkübertragungen der Erde eingestellt und ihre Geschwindigkeit ist proportional zur Signalstärke, die sie empfängt.
Ist die Erde in Gefahr?
Der Weltrat beschließt, dass der Leiter der Weltraumforschung mit den Leitern der Bereiche Wissenschaft, Religion, Verteidigung, Kommunikation, Energieerzeugung, menschliches Wohlergehen und Finanzierung zusammenkommt, um einen Aktionsplan zu entwickeln.
Die Direktoren beschließen, zwei nicht-aggressive Astronauten in einem unbewaffneten Interceptor-Shuttle zu schicken, um die Raumsonde abzufangen. Der Abfangjäger ist mit einem leistungsstarken Radiofrequenzgenerator ausgestattet.
Der Plan funktioniert, und die Raumsonde erfasst das Funksignal des Abfangjägers, wird langsamer und verbindet sich mit dem Abfangjäger. Ein Roboter, der sich als Interface vorstellt, betritt den Interceptor und erklärt, dass er gegen Regression programmiert ist. Interface gibt den Astronauten eine visuelle Aufnahme des Nachbarsternsystems, bevor er mit seiner Raumsonde abfliegt.
Die Astronauten kehren mit dem Abfangjäger zur Erde zurück, nachdem sie ihre Mission erfolgreich abgeschlossen haben, und übergeben dem Direktor der Weltraumforschung die visuelle Aufzeichnung, die sie vom Interface erhalten haben.
Der Direktor für Weltraumforschung hält eine letzte Besprechung mit den Direktoren und den beiden Astronauten ab. Bei Aktivierung der visuellen Aufzeichnung erscheint Interface's dreidimensionales Bild über dem Tisch im Besprechungsraum und zeigt den Direktoren das Nachbarsternsystem mit Einrichtungen auf jedem der Planeten. Nach der farbenfrohen Darstellung verabschiedet sich Interface von den Direktoren und sein Bild verschwindet.
Der Direktor für Weltraumforschung sichert die Finanzierung für die Antwort auf die Botschaft des Nachbarn.