
An Introduction to the Study of Mysticism
Das Ziel dieses Buches ist es, eine Lücke in den zeitgenössischen mystischen Studien zu füllen: einen Überblick über die grundlegenden Möglichkeiten, mystische Erfahrungen und Mystik zu betrachten. Es erörtert das Problem der Definitionen von „mystischen Erfahrungen“ und „Mystik“ und entwickelt Charakterisierungen von „mystischen Erfahrungen“ im Sinne bestimmter veränderter Bewusstseinszustände und von „Mystik“ im Sinne umfassender Lebensweisen, die sich auf solche Erfahrungen und Zustände konzentrieren.
Es werden Arten von mystischen Erfahrungen, erleuchteten Zuständen, Pfaden und Lehren diskutiert, ebenso wie die Beziehung von mystischen Erfahrungen und Mystik zu Religionen und Kulturen. Die Ansätze des Konstruktivismus, des Kontextualismus, des Essentialismus und des Perennialismus werden vorgestellt. Es werden Themen aus der Geschichte der wichtigsten mystischen Traditionen der Welt dargelegt.
Ansätze zu mystischen Phänomenen in der Soziologie, Psychologie, Geschlechterforschung und den Neurowissenschaften werden vorgestellt. Grundlegende philosophische Fragen im Zusammenhang mit der Wahrhaftigkeit mystischer Erfahrungen und der Gültigkeit mystischer Behauptungen sowie die Probleme der Mystiker in Bezug auf Sprache, Kunst und Moral werden dargelegt.
Ältere und neuere vergleichende Ansätze in der Religionswissenschaft und in der christlichen Theologie werden ebenso diskutiert wie postmoderne Einwände. Das Buch richtet sich an Studierende und an die allgemeine Öffentlichkeit, die an allgemeinen Fragen der Mystik interessiert sind.