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A Kamigata Anthology: Literature from Japan's Metropolitan Centers, 1600-1750
Dies ist der erste Band einer dreibändigen Anthologie der städtischen Literatur der Edo- und Meiji-Ära, zu der auch An Edo Anthology: Literature from Japan's Mega-City, 1750-1850 und A Tokyo Anthology: Literatur aus Japans moderner Metropole, 1850-1920.
Das vorliegende Werk konzentriert sich auf die Jahre, in denen die bürgerliche Kultur in Japan zum ersten Mal aufkam, und erzählt die Geschichte der aufstrebenden bürgerlichen Künste von Kamigata oder der "Oberen Regionen" von Kyoto und Osaka, die sich auf das japanische Mittelalter beriefen, auch wenn sie gegen diese frühere Ära rebellierten und mit ihr konkurrierten. Beide Städte rühmten sich, Vorbilder und Trendsetter in allen kulturellen Bereichen zu sein, sei es in der Kunst, im Kunsthandwerk, in der Buchbranche oder in der Gastronomie.
Der Band zeigt auch, wie Elemente der populären Künste, die in dieser Zeit aufkeimten, zur ausgewachsenen Konsumkultur der späten Edo-Zeit heranreiften. Die Tendenz, Japans Moderne als eine Schöpfung westlicher Einflüsse seit der Mitte des 19. Jahrhunderts zu betrachten, ist immer noch stark, insbesondere außerhalb der Japanologie.
Eine Kamigata-Anthologie stellt solche Annahmen in Frage, indem sie das blühende Phänomen der Bewegung Japans in seine eigene Moderne anhand einer Auswahl der besten Beispiele aus dieser Zeit illustriert, darunter populäre Genres wie Haikai-Dichtung, handgefertigte Bildrollen, Reiseführer, Kabuki und Joruri-Stücke, Prosaerzählungen über das zeitgenössische Leben und Witze, die von professionellen Entertainern erzählt werden. Die unterhaltsamen und lebendigen Übersetzungen, die mit Drucken aus beliebten Büchern der Zeit sowie mit handgefertigten Schriftrollen und Stehbildschirmen mit Gedichten und Kommentaren illustriert sind, werfen ein Schlaglicht auf Texte, die in englischer Sprache nicht verfügbar sind.