
A Concise History of Modern Korea: From the Late Nineteenth Century to the Present
Diese umfassende und ausgewogene Geschichte des modernen Korea, die jetzt in einer vollständig überarbeiteten und aktualisierten Ausgabe mit neuen Primärquellen und Abbildungen vorliegt, untersucht die sozialen, wirtschaftlichen und politischen Probleme, mit denen das Land konfrontiert wurde, seit es Ende des 19. Jahrhunderts in die Welt hinauskatapultiert wurde.
Michael J. Seth stellt diese ehemals insulare Gesellschaft in einen globalen Kontext und beschreibt, wie diese alte, kulturell und ethnisch homogene Gesellschaft zunächst dem japanischen imperialistischen Expansionismus zum Opfer fiel und dann nach dem Zweiten Weltkrieg willkürlich in zwei Hälften geteilt wurde. Seth zeichnet den Weg der beiden Koreas in der Nachkriegszeit nach - mit unterschiedlichen politischen und sozialen Systemen und unterschiedlichen geopolitischen Ausrichtungen - und wie sie sich zu stark kontrastierenden Gesellschaften entwickelten.
Nach einem wenig verheißungsvollen Start wurde Südkorea zu einem der wenigen postkolonialen Entwicklungsländer, die in die erste Welt aufstiegen, mit einer weltweit wettbewerbsfähigen Wirtschaft, einem demokratischen politischen System und einer kosmopolitischen und dynamischen Kultur. Im Gegensatz dazu entwickelte sich Nordkorea zu einer der totalitärsten und isoliertesten Gesellschaften der Welt, zu einer Atommacht mit einer verarmten und von Hungersnöten geplagten Bevölkerung.
In Anbetracht der radikal unterschiedlichen und historisch beispiellosen Entwicklungen der beiden Koreas bewertet Seth die Erkenntnisse, die sie nicht nur für das Verständnis des modernen Korea, sondern auch für die Weltgeschichte im weiteren Sinne bieten. Alle Leser, die auf der Suche nach einer ausgewogenen, kenntnisreichen Geschichte sind, werden mit diesem klaren und prägnanten Buch reichlich belohnt.