Eine späte Begegnung mit dem Bürgerkrieg

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Originaltitel:

A Late Encounter with the Civil War

Inhalt des Buches:

In A Late Encounter with the Civil War (Eine späte Begegnung mit dem Bürgerkrieg) setzt sich Michael Kreyling mit der sich wandelnden Natur unserer Beziehung zum Jahrestag des Krieges auseinander, der die Vereinigten Staaten beinahe gespalten hätte. Wenn bedeutende Jahrestage in der Geschichte von Gruppen wie Familien, Unternehmen oder Nationen anstehen, nehmen sich deren Mitglieder Zeit, um sich formell an ihre gemeinsame Vergangenheit zu erinnern. Dieses Phänomen - das soziale oder kollektive Gedächtnis - verrät ebenso viel über das Selbstverständnis einer Gruppe in der Gegenwart wie über die Ereignisse der Vergangenheit. So ist es auch mit dem Bürgerkrieg.

Als Nation haben wir zwei Jahrestage des Bürgerkriegs offiziell begangen, den 50. und den 100. Wir befinden uns nun in dem komplizierten Prozess, dem Krieg ein drittes Mal zu gedenken. Kreyling erinnert uns daran, dass wir bei jeder der früheren Gedenkfeiern ein anderes "wir" waren, und dass "wir" jetzt sicherlich anders sind, und das nicht nur, weil der Präsident, der zum 150.

Diese Aufsätze untersuchen die bewussten und unbewussten Mechanismen, mit denen jede Epoche die Bedeutung des Bürgerkriegs inszeniert, geschrieben und gedacht hat. Kreyling befasst sich mit den nicht ganz bewussten Agenden, die in den Ritualen des Erinnerns durch Fiktion, Film, Graphic Novels und andere Ausdrucksformen zum Tragen kommen. Jedes kulturelle Beispiel ringt mit der aktuellen Last des Erinnerns: Was versuchen wir mit einer Erinnerung zu tun, die vielen irrelevant erscheint oder so weit in der Vergangenheit liegt, dass sie fast unwiederbringlich ist?