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Tales of Old Japan by Algernon Bertram Freeman-Mitford, Fiction, Legends, Myths, & Fables
Die Bücher, die in den letzten Jahren über Japan geschrieben worden sind, wurden entweder aus offiziellen Aufzeichnungen zusammengestellt oder enthielten die skizzenhaften Eindrücke von Reisenden. Über das Innenleben der Japaner weiß die Welt nur wenig: ihre Religion, ihr Aberglaube, ihre Denkweise, die verborgenen Quellen, von denen sie sich leiten lassen - all das ist noch ein Geheimnis.
Und das ist auch nicht verwunderlich. Das Buch, das 1871 geschrieben wurde, ist eine Einführung in die japanische Literatur und Kultur, sowohl durch die Geschichten, die alle aus japanischen Quellen stammen, als auch durch Mitfords ergänzende Anmerkungen. Außerdem enthält es Mitfords Augenzeugenberichte über eine Auswahl japanischer Rituale, die von Harakiri (Seppuku) und Heirat bis hin zu einer Auswahl von Predigten reichen.
Die jüngste Revolution in Japan hat sowohl soziale als auch politische Veränderungen bewirkt; und es mag sein, dass, wenn zusätzlich zu den bereits gemachten Fortschritten, Eisenbahnen und Telegrafen die wichtigsten Punkte des Landes des Sonnenaufgangs miteinander verbunden haben, der alte Japaner, so wie er war und seit Jahrhunderten war, als wir ihn vor elf kurzen Jahren fanden, ausgestorben sein wird.... -- Algernon Bertram Freeman-Mitford, Lord Redesdale, G. C.
V. O., K. C.
B. Ehemals Zweiter Sekretär der britischen Gesandtschaft in Japan.