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Race and the Atlanta Cotton States Exposition of 1895
Die Cotton States Exposition von 1895 war eine Weltausstellung in Atlanta, die den Außen- und Binnenhandel in einer Region ankurbeln sollte, die sich in einer wirtschaftlichen Depression befand. Theda Perdue untersucht anhand der Ausstellung die konkurrierenden Ziele der weißen, rassistisch orientierten Organisatoren und der farbigen Teilnehmer.
Die weißen Organisatoren mussten zeigen, dass der Süden sein Rassenproblem gelöst hatte, um Unternehmen und Kapital anzuziehen. Infolgedessen wurde die Ausstellung zum Schauplatz einer Rasseninszenierung, die die Segregation der Afroamerikaner, die Vertreibung der amerikanischen Ureinwohner und die Eingliederung anderer Farbiger in die Rassenhierarchie der Region formalisierte.
Die Vorherrschaft der Weißen mag das Organisationsprinzip gewesen sein, aber die Organisatoren der Ausstellung gaben den Minderheiten eine noch nie dagewesene Stimme. Afroamerikaner nutzten das Negro Building, um ihre Leistungen zu präsentieren, um prominente schwarze Intellektuelle vorzustellen und um Kongresse von Fachleuten, Händlern und religiösen Vereinigungen zu veranstalten. Amerikanische Indianer wurden zu mehr als nur einer Nebenattraktion, als Zeitungen Berichte über ihre Schwierigkeiten veröffentlichten. Und die Darsteller der ethnografischen Dörfer auf dem Midway verfolgten verschiedene Ziele, darunter die Untergrabung der chinesischen Ausgrenzung und Proteste gegen Vertragsverletzungen. Bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass es bei der Cotton States Exposition ebenso sehr um die Infragestellung der weißen Vorherrschaft ging wie um ihren Triumph.