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Neighborhood Hawks: A Year Following Wild Birds
Nach der Lektüre von J. A.
Bakers fünfzig Jahre altem britischen Naturklassiker The Peregrine (Der Wanderfalke) begab sich John Lane einen Ozean entfernt auf die Pirsch nach ansässigen Rotschulterfalken in seiner Nachbarschaft in Spartanburg, South Carolina. Was er beobachtete, unterschied sich stark von dem, was Baker nach zehn Jahren Chronikarbeit über das Leben dieser brütenden Greifvögel herausgefunden hatte. Baker stellte sich eine Spezies vor, die wegen des Einsatzes von Agrarchemikalien auf europäischen Bauernhöfen vom Aussterben bedroht war.
Ein halbes Jahrhundert später fand Lane in Amerika heraus, dass es sich bei den Rotschulterfalken um eine stabile Spezies aus dem Anthropozän handelt, die an das Leben entlang der Wasserwege einer Vorstadtnation angepasst ist. Lane beobachtete die Falken ein ganzes Jahr lang und nahm sich dabei ein Versprechen vor: Jedes Mal, wenn er die lauten, nicht wandernden Falken in seiner Nachbarschaft hörte oder sah, ließ er alles stehen und liegen und folgte ihnen zu Fuß, mit dem Fahrrad oder in seinem Lastwagen.
Der Almanach, der aus dieser Disziplin resultiert, geht auf viele Fragen ein, die sich jeder geübte Amateur-Naturforscher stellen würde, z. B.
wo und wann die Falken nisten, was sie fressen, was ihre größten Bedrohungen sind und was genau sie durch ihre ständigen vielstimmigen Rufe mitteilen. In dem Jahr, in dem Lane die Falken verfolgte, versuchte er auch eine Antwort auf die komplexeste aller Fragen zu finden: warum sein Herz, ebenso wie das von Baker, so sehr für die wilden Tiere schlägt.