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FM 17-74 M26 Pershing Medium Tank Crew Drill, Service of the Piece and Stowage: Field Manual
Der Pershing war der erste einsatzfähige schwere Panzer der US-Armee.
Der ursprünglich als T26 bezeichnete Panzer wurde schließlich in den mittleren Panzer M26 Pershing umbenannt. Benannt nach General John J. Pershing, der im Ersten Weltkrieg die American Expeditionary Force in Europa führte, wurde er sowohl im Zweiten Weltkrieg als auch im Koreakrieg kurzzeitig eingesetzt. Er war als Verbesserung des M4 Sherman gedacht, doch die lange Entwicklungszeit führte dazu, dass nur wenige Exemplare im europäischen Kriegsgebiet zum Einsatz kamen, vor allem bei der dramatischen Einnahme der Brücke von Remagen durch die 9. Aufgrund der sich rasch ändernden Bedürfnisse der Armee wurde der M26 im Mai 1946 als mittlerer Panzer neu klassifiziert. Dennoch stellte der Pershing in Bezug auf Feuerkraft und Schutz eine erhebliche Verbesserung gegenüber dem M4 Sherman dar. Seine Mobilität war jedoch für einen mittleren Panzer unbefriedigend, und sein Getriebe war etwas unzuverlässig. Im Jahr 1948 wurde die Version M26E2 mit einem neuen Aggregat entwickelt. Dieser Panzer wurde schließlich zum M46 General Patton umbenannt, und über 1.000 M26 wurden auf diesen neuen Standard umgerüstet. Die Patton-Baureihe sollte das M26 Anfang der 1950er Jahre ablösen. Dieses Feldhandbuch wurde 1949 erstellt und gibt Aufschluss über die Konstruktion und die Fähigkeiten des M26. Es ist als Handbuch für Kommandanten zur Ausbildung von Besatzungsmitgliedern gedacht und beschreibt zahlreiche Methoden zur Erreichung einer effizienten Teamarbeit beim Betrieb des Panzers.
Die Übungen werden detailliert beschrieben, wobei das Endziel der erfolgreiche Einsatz des M26 auf dem Schlachtfeld ist. Ursprünglich als geheim eingestuft, wurde dieses Handbuch vor langer Zeit freigegeben und wird hier in Buchform neu aufgelegt. Es wurde darauf geachtet, die Integrität des Textes zu erhalten.