
Torture: An Expert's Confrontation with an Everyday Evil
Die Folter ist ein direkter Angriff auf das Wesen der Menschenwürde. Die bloße Erwähnung dieses Begriffs erinnert an eine reiche und schmutzige Geschichte: Das Europa des Mittelalters mit seinen Nagelbetten, Hexenjagden und Verbrennungen; die brutalen Methoden, mit denen Militärdiktaturen in den 1970er Jahren in Lateinamerika gegen politische Dissidenten vorgingen; und die grausamen Bilder aus Abu Ghraib, Guantanamo Bay und anderen Gefängnissen der Bush-Ära. Jahrhunderts verschwinden würde - und dass unsere Kinder über diese unfassbare Praxis in Geschichtsbüchern und nicht in den Tageszeitungen lesen würden -, zeigen Untersuchungen, dass Folter in den meisten Ländern des 21. Jahrhunderts immer noch routinemäßig angewendet wird.
Jahrhunderts routinemäßig gefoltert wird. In seinen sechs Jahren als Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen über Folter hatte Manfred Nowak die Aufgabe, Tausende von Beschwerden über Folter und Inhaftierung zu prüfen, Fakten und Umstände im Zusammenhang mit der weltweiten Praxis der Folter zu untersuchen und Empfehlungen zur Bekämpfung der Folter zu formulieren. In Torture können die Leser nun aus erster Hand erfahren, wie die moderne Folter von denjenigen untersucht und verstanden wird, die an vorderster Front an der Erforschung, Bekämpfung und Verhinderung von Folter arbeiten.
Nowak berichtet von seinen Erfahrungen, die er bei Besuchen in verschiedenen Ländern, bei der Durchsicht von Dokumenten, beim Sammeln von Beweismaterial und bei der Durchführung von Interviews mit Tätern, Zeugen und Opfern von Folter gemacht hat. Er bietet Vignetten der vielen Staaten, die er besucht hat, und vergleicht ihre unterschiedlichen Erfahrungen, und er untersucht den Aufstieg neuer Folterpraktiken des 21. Jahrhunderts, indem er die Frage stellt, ob Todesstrafe, körperliche Bestrafung, Einzelhaft und zeitgenössische Formen der Sklaverei als Folter zu qualifizieren sind. Letztlich bietet Torture wichtige Erkenntnisse für Menschenrechtswissenschaftler und Fachleute, da es versucht, das Unfassbare verständlicher zu machen und die Ursachen und die Dynamik der Folter zu klären.