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Advances in Urban Ecology: Integrating Humans and Ecological Processes in Urban Ecosystems
Natur- und Sozialwissenschaftler stehen in den kommenden Jahrzehnten vor einer großen Herausforderung: Sie müssen verstehen, welche Rolle der Mensch in Ökosystemen spielt, insbesondere in städtischen Ökosystemen. Städte und sich urbanisierende Regionen sind komplexe, gekoppelte humane und natürliche Systeme, in denen der Mensch die Hauptrolle spielt.
In dem Maße, wie der Mensch natürliche Landschaften in stark vom Menschen geprägte Umgebungen umwandelt, schafft er neue ökologische Bedingungen, indem er Ökosystemprozesse und -dynamik verändert. Die Verstädterung verändert die natürlichen Lebensräume und die Artenzusammensetzung, verändert die hydrologischen Systeme und modifiziert die Energieflüsse und Nährstoffkreisläufe. Obwohl die Auswirkungen der Stadtentwicklung auf die Ökosysteme lokal auftreten, verursachen sie Umweltveränderungen in größerem Maßstab.
Die aus der Urbanisierung resultierenden Umweltveränderungen beeinflussen das menschliche Verhalten und die Dynamik und wirken sich auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen aus. Bei der Untersuchung der Auswirkungen der Stadtentwicklung auf die Ökosystemfunktionen wurden bemerkenswerte Fortschritte erzielt (McDonnell und Pickett 1993, McDonnell et al. 1997, Grimm et al.
2000, Pickett et al. 2001, Alberti et al. 2003), doch die Wechselwirkungen und Rückkopplungen zwischen menschlichen Prozessen und der Ökosystemdynamik in urbanen Regionen sind noch immer kaum verstanden.
In diesem Buch vertrete ich die Auffassung, dass neue Synthesen zwischen Natur- und Sozialwissenschaften notwendig sind, wenn urbane und ökologische Dynamiken erfolgreich in ein gemeinsames Rahmenwerk integriert werden sollen, um die Stadtökologieforschung voranzubringen. Wenn wir innerhalb der traditionellen disziplinären Grenzen bleiben, werden wir keine Fortschritte auf dem Weg zu einer Theorie der städtischen Ökosysteme als gekoppelte menschlich-ökologische Systeme machen, denn keine einzelne Disziplin kann eine unvoreingenommene und integrierte Perspektive bieten.