
Photopoetics at Tlatelolco: Afterimages of Mexico, 1968
In den Monaten vor den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko-Stadt gingen Studenten auf die Straße, forderten eine stärkere Demokratisierung und beklagten die Niederschlagung des politischen Widerstands durch die Regierungspartei PRI. Während einer Massenkundgebung auf der Plaza der drei Kulturen im Stadtteil Tlatelolco eröffneten paramilitärische Kräfte das Feuer auf die Versammlung.
Die Zahl der Todesopfer des Massakers ist nach wie vor umstritten und reicht von einer offiziellen Zahl von einigen Dutzend bis zu Schätzungen von Journalisten und Wissenschaftlern, die in die Hunderte gehen. Photopoetics at Tlatelolco untersucht das Erbe dieser Tragödie anhand verschiedener künstlerisch-politischer Interventionen über die Jahrzehnte hinweg und untersucht die doppelte Unterdrückung durch den Staat - sowohl die erdrückenden Auswirkungen des Massakers auf die Bewegung als auch die Manipulation des kulturellen Diskurses und des politischen Denkens in der Folgezeit. Samuel Steinberg untersucht Artefakte, die von Dokumentarfotografie und Zeugenaussagen bis hin zu Gedichten, Essays, Chroniken, Filmen, literarischen Texten, Videos und Performances reichen, und betrachtet die breite fotografische und fotopoetische Natur der modernen Zeugenschaft sowie die spezifischen Lichtelemente (Schüsse, Blitzlichter, Kamerablitze), die das Massaker letztlich bestimmten.
Steinberg zeigt auch, wie die Bezeichnungen „Massaker“ und „Opfer“ die zeitgenössische Wahrnehmung der unverhohlenen und gewaltsamen Unterdrückung von Unruhen durch den Staat prägen. Mit Auswirkungen auf ähnliche Prozesse im übrigen Lateinamerika von den 1960er Jahren bis heute bietet Photopoetics at Tlatelolco ein starkes neues Modell für das Verständnis der Überschneidung von politischer Geschichte und kultureller Erinnerung.