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Franz Boas: The Emergence of the Anthropologist
Rosemary L. vy Zumwalt erzählt die bemerkenswerte Geschichte von Franz Boas, einem der führenden Wissenschaftler und öffentlichen Intellektuellen des späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Jahrhunderts. Das erste Buch einer zweiteiligen Biografie beginnt mit der Geburt des Anthropologen in Minden, Deutschland, im Jahr 1858 und endet mit seinem Rücktritt vom American Museum of Natural History im Jahr 1906, wobei auch seine Rolle bei der Ausbildung professioneller Anthropologen von seinem Arbeitsplatz an der Columbia University in New York City aus untersucht wird.
Zumwalt folgt den Stationen, die Boas zu seiner Vision der Anthropologie als Vier-Felder-Disziplin führten, eine Reise, die vor allem seine Hartnäckigkeit zum Erfolg, die Leidenschaften, die sein Leben belebten, und den Tribut, den der berufliche Kampf von ihm forderte, zeigt. Zumwalt führt den Leser durch Boas' Kindheit und Universitätsausbildung, beschreibt seine Freude darüber, die große Liebe seines Lebens, Marie Krackowizer, gefunden zu haben, zeichnet seine Reise nach Baffinland im Jahr 1883 nach und berichtet von seinen Bemühungen, in den Vereinigten Staaten eine Anstellung zu finden. Ein zentrales Thema des Buches sind Boas' einflussreiche Veröffentlichungen zum Kulturrelativismus und zu Fragen der Ethnie, insbesondere sein Buch The Mind of Primitive Man (1911), das die Anthropologie, die Sozialwissenschaften und die öffentlichen Debatten über das Problem des Rassismus in der amerikanischen Gesellschaft veränderte.
Franz Boas präsentiert die bemerkenswerte Lebensgeschichte eines amerikanischen Geistesriesen, die er in seinen unveröffentlichten Briefen, Tagebüchern und Feldnotizen in seinen eigenen Worten erzählt. Zumwalt verwebt die Stränge des Persönlichen und des Beruflichen, um Boas' Liebe zu seiner Familie und zu der von ihm geprägten Disziplin der Anthropologie zu enthüllen.