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Miss Mephistopheles
Fräulein Mephistopheles (1890) ist ein Kriminalroman von Fergus Hume. Obwohl er nicht so erfolgreich war wie The Mystery of a Hansom Cab (1886), ein sofortiger Bestseller für Hume, ist Miss Mephistopheles ein fesselnder Roman mit einer verbotenen Romanze und einem eng verwobenen Geheimnis, das den besten viktorianischen Romanen würdig ist. Als Fortsetzung von Madame Midas (1888), einer Geschichte über Glück und Verlust, die im Schatten des australischen Goldrausches des 19. Jahrhunderts spielt, untersucht Miss Mephistopheles die Solidarität zwischen Frauen, die von Männern missbraucht und verlassen wurden.
Nachdem sie ihr Familienvermögen durch einen betrügerischen Ehemann verloren hat, flieht Mrs. Villiers nach Ballarat, wo sie sich der Leitung der Mine ihres Vaters widmet. Den Einheimischen ist sie als Madame Midas bekannt, und sie bewahrt ein hartes Äußeres, um nicht nur die Wahrheit über ihre Vergangenheit zu verbergen, sondern auch, um sich vor der Grausamkeit der Männer zu schützen. Dort rettet sie ein junges Mädchen namens Kitty Marchurst, die Tochter eines Predigers, die von einem bösen Ex-Sträfling in die Irre geführt wurde. Marchurst, die ihre Tochter Meg großzieht, wird ein Star in der Melbourner Burlesque-Szene und erlangt Reichtum und Ruhm, der ihre kühnsten Träume übersteigt. Als jedoch ihre geliebten Diamanten gestohlen werden, droht ihre Welt - und die Stadt selbst - zusammenzubrechen. Ein amerikanischer Versicherungsagent und der entfremdete Ehemann von Mrs. Villiers sind in dieses Geheimnis verstrickt, schattenhafte Gestalten, die in der respektablen Gesellschaft ein und aus gehen und nach verwundbaren Stellen suchen. Miss Mephistopheles ist eine Geschichte über Gewalt und Habgier in einem Land, das auf einem Reichtum aufbaut, der zu schnell erworben wurde, um von Dauer zu sein.
Mit einem wunderschön gestalteten Einband und einem professionell gesetzten Manuskript ist diese Ausgabe von Fergus Humes Miss Mephistopheles ein Klassiker der australischen Mystery- und Detektivliteratur, der für moderne Leser neu interpretiert wurde.