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Against Demagogues: What Aristophanes Can Teach Us about the Perils of Populism and the Fate of Democracy, New Translations of the Acharni
Against Demagogues präsentiert Robert C.
Bartletts neue Übersetzungen von Aristophanes' offenkundigsten politischen Werken, Acharnians und Knights. In diesen phantastisch einfallsreichen, lärmenden und anzüglichen Komödien erweist sich der mächtige Politiker Kleon als der größte Gegner der Demokratie.
Mit unvergleichlicher Kraft verdeutlichen beide Stücke die Gefahren, denen Demokratien ausgesetzt sind, insbesondere die Bedrohungen durch äußere Kriege, innere Spaltung und Klassenpolarisierung. Im Kampf gegen die verführerische Anziehungskraft von Demagogen und den Schaden, den sie anrichten, trennt Gegen Demagogen die ernsten Lehren des Aristophanes von seinen vielen Witzen und Possen und untermauert für moderne Leser seinen berühmten Anspruch, „Gerechtigkeit zu lehren“ und gleichzeitig eine „Komödie“ über die Stadt zu machen. Das Buch enthält einen interpretierenden Essay zu jedem Stück, der den Leser fachkundig durch die wichtigsten Handlungspunkte führt, die Bedeutung der verschiedenen Charaktere erklärt und die Bedeutung der oft verrückten Episoden der Stücke beleuchtet.
Neben einer kontextualisierenden Einleitung bietet das Buch ausführliche Anmerkungen, die die vielen politischen, literarischen und religiösen Bezüge und Anspielungen erklären. Aristophanes' komödiantische Aufspießung des Demagogen und seines rücksichtslosen Ehrgeizes - und einer Gesellschaft, die so schlecht über die Machenschaften ihrer eigenen Regierung informiert ist, die so bereit ist, leeren Versprechungen und leeren Schmeicheleien Glauben zu schenken - kann nicht anders, als bei heutigen Lesern auf der ganzen Welt einen starken Widerhall zu finden.