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History of the Dukes of Normandy and the Kings of England by the Anonymous of Bthune
Im ersten Viertel des dreizehnten Jahrhunderts verfasste ein anonymer flämischer Schriftsteller in Altfranzösisch eine Chronik der Normandie, Englands, Flanderns und Nordfrankreichs. Sie reicht von der Ankunft der Wikinger in der Normandie bis zu den ersten Jahren der Herrschaft von König Heinrich III. von England und endet mit einem Bericht über die Überführung der Reliquien des heiligen Thomas Becket in ihren prächtigen neuen Schrein in der Kathedrale von Canterbury im Jahr 1220. Dabei wurde eine Tradition der Geschichtsschreibung der Herzöge der Normandie und der Könige von England aufgegriffen und fortgeführt, die sich im elften und zwölften Jahrhundert in Latein entwickelt hatte und dann in Altfranzösisch fortgesetzt wurde.
Das Werk ist berühmt für die lebendige und sachkundige Beschreibung der Herrschaft König Johanns, insbesondere der Zeit der baronialen Reaktion, der Magna Carta, des darauf folgenden Bürgerkriegs und der fast erfolgreichen Invasion Englands durch Ludwig, den Erben des Königreichs Frankreich. Flandern stellte beiden Seiten Truppen zur Verfügung, und dieser flämische Autor sieht diese Ereignisse in allen Einzelheiten, und zwar aus flämischer, nicht aus französischer oder englischer Sicht. Möglicherweise war er selbst Augenzeuge, direkt beteiligt, aber wenn nicht, kannte er viele, die in diesem Konflikt gekämpft hatten und gestorben waren.
Janet Shirleys Übersetzung dieser Chronik, die erste ins Englische, macht das Werk der Anonymen von B thune in diesem Band einem neuen Publikum zugänglich, begleitet von einer Einführung und historischen Anmerkungen von Paul Webster.