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Writing History with Lightning: Cinematic Representations of Nineteenth-Century America
Filme verfügen über eine nahezu unbegrenzte Macht, wenn es darum geht, breite Interpretationen der amerikanischen Geschichte zu schaffen. Das Amerika des 19. Jahrhunderts hat sich als besonders förderlich für die Vorstellungskraft Hollywoods erwiesen und unauslöschliche Bilder hervorgebracht, wie die Notlage von Davy Crockett und den Verteidigern von Alamo, Picketts zum Scheitern verurteilter Angriff in Gettysburg, die Verbreitung und Zerstörung der Plantagensklaverei im amerikanischen Süden, Custers schicksalhafte Entscheidung, seine Truppen am Little Big Horn aufzuteilen, und der Beginn der Einwanderung und Industrialisierung, die die Lebensweisen und Bräuche der Alten Welt inmitten einer sich schnell verändernden Umwelt auflösten. Indem es historische Nuancen mit der Leidenschaft für filmische Erzählungen in Einklang bringt, zeigt Writing History with Lightning, wie Filme über das Amerika des 19. Jahrhunderts die Art und Weise beeinflussen, in der sich das Massenpublikum an die Vergangenheit der Nation erinnert, sie versteht und sich vorstellt.
In diesen sechsundzwanzig Aufsätzen - die von den Herausgebern in Abschnitte zu Themen wie Grenzen, Sklaverei, Bürgerkrieg, verlorene Sache und Westen unterteilt wurden - setzen sich namhafte Historiker mit Filmen und den historischen Ereignissen auseinander, die sie angeblich darstellen. Die Aufsätze unterscheiden nicht nur zwischen Fakt und Fiktion, sondern gehen auch der Frage nach, inwieweit Filme kollektive Erinnerungen an die amerikanische Geschichte erzeugen und verbreiten. Neben neuen Sichtweisen auf bekannte Klassiker wie Young Mr. Lincoln und They Died with Their Boots On behandelt der Band mehrere Filme der letzten Jahre, darunter The Revenant, 12 Years a Slave, The Birth of a Nation, Free State of Jones und The Hateful Eight. Die Autoren befassen sich mit Hollywood-Epen wie The Alamo und Amistad und argumentieren, dass diese Filme die historische Aufzeichnung verflachen, um nationalistische Visionen zu fördern. Die Autoren untersuchen auch übersehene Filme wie Hester Street und Daughters of the Dust und betrachten ihre Porträts von marginalisierten Gemeinschaften als transformative Perspektiven auf die amerikanische Kultur.
Durch die Untersuchung von Filmen über das Amerika des 19. Jahrhunderts analysiert Writing History with Lightning, wie Filme ein populäres Verständnis der amerikanischen Geschichte schaffen und warum sich diese Interpretationen im Laufe der Zeit verändern.
--Kenneth Noe, Autor von The Yellowhammer War: Alabama in the Civil War and Reconstruction.