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Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes
Frauen explodieren aus Schornsteinen und schmelzen, wenn sie mit Sodawasser besprüht werden. Feministische Aktivistinnen treiben Schabernack, um sich für das Wahlrecht einzusetzen, während überarbeitete Küchenmädchen ihre Gliedmaßen abtrennen, um ihre Aufgaben rechtzeitig zu erledigen.
In frühen Slapstick-Filmen mit Titeln wie Saucy Sue, Mary Jane's Mishap, Jane on Strike und The Consequences of Feminism (Die Folgen des Feminismus) zeigen Komödiantinnen die Spannungen zwischen fröhlichem Lachen und geschlechtsspezifischer Gewalt auf. In der Slapstick-Komödie wird oft die Übertreibung von vorgetäuschten Verletzungen zelebriert. Im Gegensatz zu männlichen Clowns setzen diese komischen Schauspielerinnen Slapstick-Possen jedoch als Formen des feministischen Protests ein.
Sie explodieren spontan bei der Hausarbeit, verschwinden und tauchen wieder auf, wenn sie sexuell belästigt werden, oder verwandeln sich in Männer, indem sie magische Samen essen - und ihre absurden Metamorphosen erinnern an die realen Probleme der weiblichen Identität in einer sich verändernden modernen Welt. Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes zeigt die Geschlechterpolitik der Komödie und das komödiantische Potenzial des Feminismus anhand von Hunderten von Stummfilmen auf.
Wie Maggie Hennefeld argumentiert, liefern die Katastrophen der Komödiantinnen verstörende, aber suggestive Bilder, um die geschlechtsspezifischen sozialen Umwälzungen im frühen zwanzigsten Jahrhundert zu verstehen. Gleichzeitig waren Slapstick-Komödiantinnen entscheidend für die Entstehung der Filmsprache.
Die flexible Körperlichkeit der Frauen bot den Filmemachern ein unbeschriebenes Blatt, um mit den visuellen und sozialen Möglichkeiten des Kinos zu experimentieren. Specters of Slapstick and Silent Film Comediennes stellt die Grundlagen unserer Vorstellungen von der Slapstick-Komödie und der Filmgeschichte auf den Kopf und zeigt, wie dieses brennbare Genre uralte Debatten über Lachen, Gesellschaft und Geschlechterpolitik aufbricht.