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Golden Years?: Social Inequality in Later Life
Dank der Fortschritte in Technik, Medizin, Sozialversicherung und Medicare ist das Alter für viele Amerikaner durch einen angenehmen Ruhestand, gute Gesundheit und erfüllende Beziehungen gekennzeichnet. Aber es gibt auch Millionen von Menschen über 65, die mit Armut, chronischen Krankheiten, unsicheren Wohnverhältnissen, sozialer Isolation und Misshandlung durch ihre Betreuer zu kämpfen haben. Was sind die Gründe für diese Ungleichheiten unter älteren Erwachsenen? Die Soziologin Deborah Carr beleuchtet in ihrem Buch Golden Years? anhand von Erkenntnissen aus verschiedenen Disziplinen die komplexe Art und Weise, wie der sozioökonomische Status, die Rasse und das Geschlecht nahezu jeden Aspekt des Lebens älterer Menschen prägen. Durch die Fokussierung auf eine oft unsichtbare Gruppe gefährdeter älterer Menschen zeigt Golden Years? auf, dass sich Benachteiligungen im Laufe des Lebens akkumulieren und das Wohlbefinden vieler Menschen beeinträchtigen können.
Carr verbindet Forschungsergebnisse aus Soziologie, Psychologie, Epidemiologie, Gerontologie und anderen Bereichen, um das Wohlbefinden älterer Erwachsener zu untersuchen. Bei vielen Indikatoren für die körperliche Gesundheit, z. B. der Neigung zu Herzkrankheiten oder Krebs, schneiden schwarze Senioren schlechter ab als Weiße, weil sie ein Leben lang Stressfaktoren wie wirtschaftlichen Schwierigkeiten und Rassendiskriminierung ausgesetzt waren und einen schlechteren Zugang zur Gesundheitsversorgung hatten. In Bezug auf die psychische Gesundheit stellt Carr fest, dass ältere Frauen ein höheres Risiko für Depressionen und Angstzustände haben als Männer. Ältere Männer sind jedoch besonders anfällig für Selbstmord, was auf komplexe Faktoren zurückzuführen ist, darunter die starren Männlichkeitserwartungen, die an diese Generation von Männern gestellt werden. Carr stellt fest, dass die körperliche und geistige Gesundheit älterer Erwachsener auch eng mit ihren sozialen Netzen und der Nachbarschaft, in der sie leben, zusammenhängt. Auch wenn enge Beziehungen zu Ehepartnern, Familien und Freunden einige der mit dem Altern verbundenen gesundheitlichen Beeinträchtigungen abmildern können, leben Frauen - und insbesondere farbige Frauen - häufiger als Männer allein und können sich oft keine häusliche Pflege leisten, eine Kombination, die isolierend und sogar tödlich sein kann. Schließlich wirken sich soziale Ungleichheiten auch auf den Sterbeprozess selbst aus: Weiße und wohlhabende Senioren sind eher in der Lage, ihre Wünsche für das Lebensende zu äußern und Hospiz- oder Palliativpflege in Anspruch zu nehmen als ihre benachteiligten Altersgenossen.
Carr gibt zu bedenken, dass die zunehmende wirtschaftliche Ungleichheit, die anhaltenden Auswirkungen der Großen Rezession und die steigenden Raten von Fettleibigkeit und Opioidabhängigkeit neben anderen Faktoren zu noch größeren Unterschieden zwischen den Besitzenden und den Habenichtsen in zukünftigen Kohorten älterer Erwachsener beitragen könnten. Sie kommt zu dem Schluss, dass politische Maßnahmen wie Einkommenszuschüsse für die ärmsten älteren Erwachsenen, eine Ausweitung des bezahlten Familienurlaubs und eine allgemeine Gesundheitsversorgung einige Ungleichheiten abmildern oder sogar umkehren könnten.
Golden Years? ist eine umfassende Analyse der Ursachen und Folgen von Ungleichheiten im späteren Lebensalter und zeigt, wie wichtig es ist, das Bewusstsein für diese Problematik zu schärfen, starke öffentliche Initiativen zu ergreifen und kreative gemeinschaftsbasierte Programme zu entwickeln, damit alle Amerikaner die Möglichkeit haben, gut zu altern.
| ISBN: | 9780871540348 |
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| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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