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Harijan a Novel
Harijan von Gopinath Mohanty, 1948 erstmals in Odia veröffentlicht und hier von Bikram Das erstmals ins Englische übersetzt, ist einer der originellsten und radikalsten indischen Romane des 20.
Er lässt die Geschichte einer Gruppe von Mehentars, die in einem Slum leben, lebendig werden. Das Reinigen von Latrinen mit bloßen Händen ist die einzige Arbeit, auf die sie hoffen können, da ihre Kaste sie von jeder anderen Beschäftigung ausschließt.
Die Anführerin dieser Gruppe ist die mittelalte und unflätige Jema, die ihren Tag damit beginnt, eine Kanne Schnaps zu schlucken und Pinkas zu rauchen, um den Gestank der Ausscheidungen zu vertreiben. Eines Tages erkrankt Jema an Fieber und ist nicht in der Lage, zur Arbeit zu gehen. Die vierzehnjährige Puni bietet ihrer Mutter an, deren Platz einzunehmen.
Am nächsten Morgen wacht Puni früh auf, badet, zieht sich einen sauberen Sari an und tupft sich ein billiges Parfüm auf ihre Haut. Aufgeregt verlässt sie die Hütte und nimmt Korb und Besen in die Hand.