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Ruling Culture: Art Police, Tomb Robbers, and the Rise of Cultural Power in Italy
Während eines Großteils seiner Geschichte war Italien das Herz der europäischen Kunst, ein künstlerischer Spielplatz für ausländische Eliten und Mächte, die unzählige Kunstwerke und Antiquitäten kauften, verkauften und manchmal auch plünderten. Dieser Verlust von Kunstwerken, die von anderen Nationen geplündert wurden, brachte Italien einst in einen wirtschaftlichen und politischen Nachteil gegenüber den nordeuropäischen Staaten.
Heute kontrolliert Italien mehr als jedes andere Land sein kulturelles Erbe durch eine berühmt-berüchtigte Abteilung für Kunstkriminalität, die bereits als Inspiration für Romane, Filme und Fernsehsendungen diente. In seinem Bestreben, seine Kulturgüter nach Hause zu bringen, hat sich Italien auf juristische Auseinandersetzungen mit einigen der größten Museen der Welt eingelassen, darunter das Getty Museum, das Metropolitan Museum in New York und der Louvre. Es hat das Erbe in ein Vermögen verwandelt - eine mächtige und kontroverse Konvergenz von Kunst, Geld und Politik.
Im Jahr 2006 erklärte der damalige italienische Staatspräsident sein Land zur "größten kulturellen Macht der Welt". In Ruling Culture zeichnet Fiona Greenland nach, wie Italien zu einer derart umfassenden rechtlichen Autorität, globaler Macht und kulturellem Einfluss gelangte - von der Einigung Italiens im 19.
Jahrhundert und der Verabschiedung neuartiger Gesetze zum Kulturerbe bis hin zu den aktuellen Kämpfen mit dem internationalen Kunstmarkt. Heute zeigt sich Italiens Glaube an seine kulturelle Überlegenheit in den Interaktionen zwischen Bürgern, materieller Kultur und dem Staat - kristallisiert in der Art Squad, der unübersehbaren militärisch-polizeilichen Kunstschutzeinheit.
Greenland enthüllt die zeitgenössischen Akteure in dieser Geschichte, indem er die Art Squad und die staatlichen Archäologen auf der einen Seite und die nicht autorisierten Ausgräber, Diebe und Schmuggler auf der anderen Seite unter die Lupe nimmt. Nach Jahren in Italien, in denen er Schlüsselfiguren interviewte und Spuren verfolgte, präsentiert Greenland eine vielschichtige Geschichte von Kunstkriminalität, Kulturdiplomatie und Kämpfen zwischen internationalen Mächten.