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Behind the Trail of Broken Treaties: An Indian Declaration of Independence
Ursprünglich 1974 veröffentlicht, gerade als die Besetzung von Wounded Knee zu Ende ging, wirft Behind the Trail of Broken Treaties beunruhigende Fragen über den Status der amerikanischen Indianer in der amerikanischen und internationalen politischen Landschaft auf. Vine Deloria analysiert die Geschichte der Vertragsbeziehungen zwischen den Indianern und den Vereinigten Staaten und legt Informationen über die Bevölkerung und den Landbesitz vor, um sein Argument zu untermauern, dass viele Indianerstämme über einen beeindruckenderen Landbesitz verfügen als einige kleine Mitglieder der Vereinten Nationen. Dennoch wird den amerikanischen Indianern nicht einmal im Rahmen des Anerkennungsverfahrens für Treuhandgebiete der UNO ein Status zuerkannt.
In einer im Jahr 2000 veröffentlichten Studie des Annual Survey of International and Comparative Law wird empfohlen, dass die Vereinten Nationen den Irokesen, Cherokee, Navajo und anderen Indianerstämmen die Mitgliedschaft anbieten. Ironischerweise wird in der Studie auch empfohlen, dass sich kleinere Stämme zu einer Konföderation zusammenschließen sollten, um die Mitgliedschaft anzustreben - ein Vorschlag, der fast identisch ist mit dem, den die Vereinigten Staaten 1778 den Delaware-Indianern gemacht haben - und dass eine Präsidentenkommission untersuchen sollte, wie man über die Doktrin der Entdeckung hinausgehen kann, mit der die europäischen Nationen ihre Konfiszierung von Indianerland rechtfertigten. Viele dieser Ideen tauchen in diesem Buch auf, das sechsundzwanzig Jahre vor der Studie aus dem Jahr 2000 entstanden ist. So nimmt Behind the Trail of Broken Treaties die jüngsten Ereignisse vorweg, während sich der Kreis der Geschichte schließt, und macht das Buch zu einer unverzichtbaren Lektüre für alle, die die Hintergründe des Aufstiegs der amerikanischen Indianer auf der weltpolitischen Bühne verstehen wollen.
In dem Vierteljahrhundert, das seit dem Erscheinen dieses Buches vergangen ist, haben die indianischen Völker große Fortschritte gemacht, um ihre Ansprüche auf eine anerkannte Nationalität zu demonstrieren. Zusammen mit "Stämme, Verträge und Verfassungsstreitigkeiten" von Deloria und David E. Wilkins beleuchtet "Behind the Trail of Broken Treaties" die historischen Ereignisse, die dazu beigetragen haben, diese Veränderungen zu verwirklichen. Am Ende von Behind the Trail of Broken Treaties stellt Deloria fest: "Die Empfehlungen in den Zwanzig Punkten und die Rechtfertigung für eine solche Änderung, wie sie in diesem Buch dargelegt werden, könnten noch zu unseren Lebzeiten in Erfüllung gehen." Jetzt sehen wir, wie seine Aussage wahr wird.