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Down, Up, and Over: Slave Religion and Black Theology
Hopkins vertritt die Ansicht, dass das Leben der versklavten Afroamerikaner die grundlegende Quelle für einen befreienden Glauben und eine befreiende Praxis für die heutigen Afroamerikaner ist. Down, Up, and Over stützt sich auf ihre religiösen Erfahrungen und das Beispiel ihres Glaubens und ihres Zeugnisses, um eine konstruktive Theologie der Befreiung zu entwickeln.
"Afrikanisch-amerikanische Glaubensstrukturen und Hoffnungspraktiken erwachsen aus den religiösen Begegnungen der Schwarzen mit Gott", so Hopkins. Die erste Hälfte seines ehrgeizigen Werks rekonstruiert die kulturelle Matrix der afroamerikanischen Religion - eine durch den Protestantismus, die amerikanische Kultur und die Institution der Sklaverei (1619-1865) geprägte Lebensweise -, in der sich rassische Identitäten entwickelten. Weiße aus Europa und Schwarze aus Afrika kamen mit spezifischen, unterschiedlichen Ansichten über Gott, Glauben, Praxis und Menschlichkeit.
Hopkins schildert ihre Weltanschauungen und wie die weiße Theologie versuchte, Afroamerikaner zu von Natur aus minderwertigen Wesen zu machen, die von Gott zur Unterwerfung geweiht sind. Die Gegenstimme der versklavten Schwarzen bringt den Geist der Befreiung hervor.
Indem er diesem Geist nachspürt, entwickelt Hopkins eine explizite schwarze Theologie des Geistes der Befreiung für uns (Gott, Kapitel 4), mit uns (Jesus, Kapitel 5) und in uns (menschliche Bestimmung, Kapitel 6). Aus dem Schmelztiegel der Sklaverei gehen die Grundzüge einer konstruktiven religiösen Vision hervor: die Konstituierung eines neuen Selbst und eine göttlich gewollte "Befreiung zu voller geistiger und materieller Menschlichkeit".
Hopkins weitreichende Vision, beeindruckende Gelehrsamkeit und scharfsinnige soziale Analyse ergeben einen faszinierenden und wichtigen Band, der allen Lesern helfen kann, Sinn und Zweck in der entmutigenden 350-jährigen Pilgerreise der Afroamerikaner zu finden.