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A Turn to Empire: The Rise of Imperial Liberalism in Britain and France
In den sechzig Jahren um die Wende zum neunzehnten Jahrhundert vollzog sich ein dramatischer Wandel in den britischen und französischen Vorstellungen vom Imperium. Wie Jennifer Pitts in A Turn to Empire zeigt, gehörten Adam Smith, Edmund Burke und Jeremy Bentham zu Beginn dieser Periode zu denjenigen, die die europäischen Imperien als ungerecht und für die erobernden Nationen politisch und wirtschaftlich katastrophal kritisierten. Jahrhunderts jedoch unterstützten die prominentesten britischen und französischen liberalen Denker, darunter John Stuart Mill und Alexis de Tocqueville, die Eroberung außereuropäischer Völker mit Nachdruck. Pitts erklärt, dass dies eine Zunahme des zivilisatorischen Selbstbewusstseins widerspiegelt, da die Theorien des menschlichen Fortschritts triumphalistischer, weniger nuanciert und weniger tolerant gegenüber kulturellen Unterschieden wurden. Gleichzeitig wurde die imperiale Expansion im Ausland als ein politisches Projekt angesehen, das die Entstehung stabiler liberaler Demokratien in Europa unterstützen konnte.
Pitts zeigt, dass liberale Denker, die normalerweise dafür gefeiert werden, dass sie nicht nur die Gleichheit und Freiheit der Menschen, sondern auch den Pluralismus respektieren, eine inegalitäre und entschieden nichthumanitäre internationale Politik unterstützen. Solche Momente sind jedoch kein notwendiges Merkmal liberalen Denkens, sondern eine auffällige Abweichung von den Ansichten genau derjenigen Denker des späten 18. Jahrhunderts, die Mill und Tocqueville als ihre Vorfahren betrachteten.
Jahrhunderts, die Mill und Tocqueville als ihre Vorfahren ansahen. Das flüssig geschriebene Buch A Turn to Empire bietet eine neuartige Bewertung des modernen politischen Denkens und der internationalen Gerechtigkeit sowie eine erhellende Perspektive auf die anhaltenden Debatten über Imperien, Interventionen und liberale politische Verpflichtungen.