
In History's Grip: Philip Roth's Newark Trilogy
In History's Grip konzentriert sich auf die Literatur von Philip Roth, einem der größten amerikanischen Schriftsteller, und insbesondere auf American Pastoral, I Married a Communist und The Human Stain. Jeder dieser Romane aus den 1990er Jahren nutzt Newark, New Jersey, um die amerikanische Geschichte und den Charakter zu erforschen.
In jedem dieser Romane gibt es einen Protagonisten, der in Newark aufwächst und die Stadt dann verlässt, wobei er von einer historisch bedingten Krise heimgesucht wird. Der Niedergang der Stadt im zwanzigsten Jahrhundert von einer Einwanderermetropole zu einer postindustriellen Katastrophe vervollständigt das Motiv der Geschichte und ihrer erschreckenden Macht über das individuelle Schicksal.
In History's Grip ist die erste kritische Studie, die die Stadt Newark als Quelle von Roths Inspiration in den Vordergrund stellt und ein Thema unter die Lupe nimmt, dem Roth als jüngerer Schriftsteller vorgeworfen wurde, es zu vermeiden - die Geschichte. Auf diese Weise bringt das Buch die beiden Hälften von Roths jahrzehntelanger Karriere zusammen: die erste mit Charakteren, die außerhalb des Griffs der Geschichte leben; die zweite mit Charakteren, die in historischen Mustern gefangen sind, die sie nicht erkennen und kontrollieren können.