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In the Midst of Radicalism: Mexican American Moderates during the Chicano Movement, 1960-1978
Die Chicano-Bewegung der 1960er und 70er Jahre ist, wie so vieles in der Politik dieser Zeit, vor allem für ihren Radikalismus bekannt: Militanz, Misstrauen gegenüber den etablierten Institutionen, Forderungen nach schnellen Veränderungen. Weniger bekannt, aber in ihren Zielen, Aktionen und Auswirkungen nicht weniger bedeutsam, waren die gemäßigten Elemente der Bewegung. In the Midst of Radicalism (Inmitten des Radikalismus) ist die erste umfassende Darstellung dieser eher liberalen Aktivisten, die die Politik des Protests ablehnten und innerhalb des Systems arbeiteten, um den sozialen Wandel für die mexikanisch-amerikanische Gemeinschaft zu fördern.
Der Radikalismus der Chicano-Bewegung bedeutete einen scharfen Bruch mit der vorherigen Generation mexikanischer Amerikaner. Dennoch, so der Historiker Guadalupe San Miguel Jr., blieb die Agenda der ersten Generation für einen gemäßigten sozialen Wandel bestehen. Sein Buch zeigt, wie die gemäßigten mexikanischen Amerikaner selbst in der Aufregung der 60er und 70er Jahre konventionelle Methoden einsetzten, um den Zugang zu Bildung, Wahlen, Arbeitsplätzen und etablierten Institutionen zu erweitern. Sie glaubten an die bestehende soziale Struktur, wenn auch nicht an den Status quo, und kämpften vor Gericht, bei Schulausschusssitzungen, als Lobbyisten und Anwälte und an den Wahlurnen. Sie veranstalteten keine Demonstrationen, sondern räumten auf ihre eigene Art und Weise die Hindernisse aus dem Weg, die der sozialen Akzeptanz und der wirtschaftlichen Mobilität ihrer Gemeinschaften im Wege standen. Waren diese Männer und Frauen Handlanger der politischen Führung, oder waren sie der mexikanisch-amerikanischen Gemeinschaft treu und vertraten ihre vielfältigen Interessen als Teil des Establishments? San Miguel untersucht, wie sie in den Jahren des radikalen Aktivismus zum Kampf für soziale Gerechtigkeit und Gleichheit beitrugen. Sein Buch bewertet ihren Einfluss und wie er sich in den historischen Kampf für Bürgerrechte einfügt, den andere seit den frühen 1900er Jahren führten.
In the Midst of Radicalism zeigt uns diese gemäßigten mexikanisch-amerikanischen Aktivisten zum ersten Mal so, wie sie waren - sie spielten eine entscheidende Rolle in der Chicano-Bewegung und hielten gleichzeitig an ihrer langjährigen Tradition fest, sich für soziale Gerechtigkeit in ihrer Gemeinschaft einzusetzen.