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Jamaica in the Age of Revolution
Ein renommierter Historiker bietet neue Perspektiven auf die Sklaverei und die Abschaffung der Sklaverei im Jamaika des achtzehnten Jahrhunderts
Zwischen dem Beginn des Siebenjährigen Krieges im Jahr 1756 und dem Ausbruch der Französischen Revolution im Jahr 1789 war Jamaika die reichste und wichtigste Kolonie in Britisch-Amerika. Weiße jamaikanische Sklavenhalter leiteten ein äußerst produktives Wirtschaftssystem, das in Bezug auf die Verwaltung der Arbeitskräfte, die Ausbeutung der Ressourcen und den Umfang der Kapitalinvestitionen und -erträge ein Vorläufer der modernen Fabrik war. Die Pflanzer, die von einer dynamischen Handelsklasse in Kingston unterstützt wurden, schufen ein Plantagensystem, in dem die kurzfristige Gewinnmaximierung das Hauptziel war. Ihr Sklavensystem funktionierte, weil die Pflanzer, die es betrieben, extrem mächtig waren.
In Jamaika im Zeitalter der Revolution analysiert Trevor Burnard die Männer und Frauen, die so viel von der Arbeit der versklavten Menschen in Jamaika profitierten, um die Art und Weise aufzuzeigen, wie die Macht in einer Zeit ausgeübt wurde, in der die Mächtigen weder durch Gewohnheiten noch durch Gesetze noch durch die öffentliche Billigung oder Missbilligung eingeschränkt waren. Burnard stellt fest, dass der unablässige Krieg der Mächtigen gegen die Armen und Machtlosen, der sich in den täglichen Kämpfen der Sklaven mit ihren Herren zeigt, ein entscheidender Kontext ist, um zu verstehen, was die versklavten Menschen ertragen mussten.
Bei der Untersuchung von Ereignissen wie dem Tacky-Aufstand von 1760 (dem größten Sklavenaufstand in der Karibik vor der haitianischen Revolution), der Somerset-Entscheidung von 1772 und dem Mordfall der Zong im Jahr 1783 in einem atlantischen Kontext zeigt Burnard, dass Jamaika eine brutal effektive und ausbeuterische Gesellschaft war, die sich in hohem Maße an neue wirtschaftliche und politische Gegebenheiten anpassen konnte, selbst wenn sie unter großem Druck stand, wie während der amerikanischen Revolution. Jamaika im Zeitalter der Revolution zeigt die Bedeutung der jamaikanischen Pflanzer und Kaufleute für das britische imperiale Denken zu einer Zeit, als die Sklaverei unangefochten war.