
John Gunn: Musician Scholar in Enlightenment Britain
Der schottische Cellist und Antiquar John Gunn (1766-1824) ist unter den britischen Musikschriftstellern des späten achtzehnten und frühen neunzehnten Jahrhunderts einzigartig.
Jahrhunderts. Gelehrt und praktisch veranlagt, in den klassischen und modernen Sprachen zu Hause, kenntnisreich in einem breiten Spektrum musikalischer Themen und mit noch weitreichenderen Interessen, und dem Ideal des Fortschritts durch rationales Denken verpflichtet, war er der Inbegriff der Aufklärung.
Seine Veröffentlichungen waren umfangreich und vielfältig: eine Abhandlung über das Cello in zwei ganz unterschiedlichen Ausgaben, zwei Bücher über die Flöte und eines über das Klavier, eine Abhandlung über den bezifferten Bass, eine Geschichte der Harfe in den Highlands und eine Übersetzung eines französischen Werks der Musiktheorie. Die Liste seiner nicht realisierten Veröffentlichungen ist noch länger, darunter ein Beweis für den orientalischen Ursprung der Schotten. Er heiratete Anne Young, eine bekannte Klavierlehrerin aus Edinburgh, und seine Briefe werfen ein neues Licht auf die Umstände und das Datum ihres Todes.
Durch die Berücksichtigung von Gunns vielfältigen Erfahrungen als Musiker und Gelehrter in Cambridge, London und Edinburgh, die Untersuchung seiner verschiedenen Berufe und die Erforschung seiner sozialen Beziehungen anhand eines kürzlich ausgegrabenen Briefbestands entfernt sich diese Studie von der „Traktat-Archäologie“ und bietet einen breiteren Blick, als dies bei solchen Persönlichkeiten normalerweise möglich ist. Das Buch wird für diejenigen von Interesse sein, die sich mit der historischen Aufführungspraxis, der Musikausbildung im Großbritannien der Aufklärung und der Verbreitung des aufklärerischen Denkens beschäftigen.